辻占 ―ニンギョウの杜Ⅱ―

悲鳴

　宮迫は、悲鳴の聞こえた方へと駆け出した。

　角を曲がったすぐそこ、先程まで居た場所に何処かで見た女が居た。

　頭を抱え、路上に、しゃがみ込んでいる。

　ひとつに結ばれた長い黒髪、小さな頭、細長い手足。

「桜井先生!?」

　宮迫のその呼びかけにも答えることなく、孝子はアスファルトだけを見つめている。

　何故、此処に――

　普段はこの辺りはあまり通らないようにしているようだったのに。

「……ココハ、ドコ？」

　えっ？

　孝子は頭を押さえていた手を下ろし、見開いた眼で地面を見つめる。

「ココハ、ドコ？」

　なんでだ？

　この人の霊力は、ほとんど消えているのに、何故、この霊の影響を？

　ココハ　ドコ

　　ココハ　ドコ

　　「此処は――　何処？」

　そのとき、ただ漫然と繰り返すだけだった孝子の言葉に、微かな知性の光というか、意思のようなものを感じた。

　これは……ただ言わされているだけではない？

「此処は、何処？

　此処は、何処？

　なんで……

　　なんで私がっ！」

　そんな孝子を、霊が辛そうに見ているのに気がついた。

　孝子と霊の表情が同調している。

「なんで私がこんな目にっ!?

　なんでよ、どうしてよっ！

　どうして……っ？

　どうして――

　　　　　　……綾あっ！」

　……ああ。

　ああ、そうか。

　宮迫は、ほとんど霊力の残っていない孝子が、簡単にこの霊に同調してしまった訳を知った。

　何故自分がこんなめに遭わなければならなかったのか。

　そう永遠に問い返し続ける霊と。

　何故、親友が自分を刺したのか。

　そして、そのことを彼女が知らぬふりをし続けるのは何故なのか。

　心の底でずっと問い続けていた孝子。

　二人の想いが、今、宮迫が造り上げていた空間で接触することにより、シンクロしてしまったのだ。

　普段の孝子ならありえないことだが、地面に突っ伏したまま、声を上げて泣き始める。

　抑えていた想いを吐き出すことで、孝子も少しは楽になれるのかもしれないが。

「宮迫？」

　宮迫はポケットから携帯を取り出す。

　泣き続ける孝子を見ながら、既に調べてあった番号に電話した。

「……すみません、冴木の部下の者ですが。

　都さんはご在宅でしょうか？」

　矢島は無言でこちらを見ていた。