八月のオリオン

第17話

17　焼肉とんとん

「う、う、うみゃ～！！うみゃ～ね！この肉！！厚切り～♡」

肉の焼ける音、焦げた香ばしい香り。ここは焼肉とんとん。

でも今日、一緒にいるのは幼馴染のカオル。そしてカオルの彼氏、モト君だ。

「あい♡モトちゅん♡あ～ん♡♡」

カオル達がどんなにいちゃついても、気にするような客はいない。

今日も店内は騒がしい。

焼肉とんとんは大盛況だ。

「やっぱり、とんとんの肉は旨いね。久しぶりに食べたけど、裏切らない。」

「モト君はカオルに食べさせてもらえば、何でもおいしくなるんじゃないの？」

「それもある。」

「少しくらい遠慮して 否定しろよ。」

二人は相変わらずのラブラブっぷり。きっと喧嘩する様な事は起きないんだろう。お互いを好き過ぎて、何でも許せてしまうんだ。

結局は、似た者同士なんだろう。

「でもさぁ...。みのちん、良かったの？ササキングと付き合っちゃって。」

「ササキングって誰だよ...。」

「そりゃさぁ、ササキングも可愛い顔してるし、仕事もできそうだし、モテるタイプだと思うけどぉ...あ、まぁ、全部モトちゅんには負けるんだけどねぇ♡きゃは♡」

きゃは♡ではない。

「カオルンはぁ、みのちんはオリオンに行くもんだと思ってたんだよねぇ？」

いらっしゃいませ～！！と元気な店員さんの声。

時刻は１９時。

続々とやってくる客の対応に大忙しだ。それでも、にこやかに客を迎える。

肉良し。

店員良し。

これで繁盛しないはずがない。

「...良かったも何も...。オリオンはリスクを背負っても、私の背中を押してくれたし...」

「見て！このカルビ！肉汁じょわわぁ！」

「そんなオリオンがやっと、前に進む事ができるっていうこの機会に、私が背中を押してあげたかったし...。」

「うわぉ！このロース、ロースじゃない！！カルビ！！絶対カルビ！」

「佐々木だって、あんなに私を大切に想ってくれて...」

「肉汁じょわ～♡じょんじょわわぁ～」

「ずっと待たせる訳には...」

「トントントントン、トントロじいさん♪」

「トントロじいさんだって、ずっと苦しんでたし...。」

「誰だよ。トントロじいさんって。」

「聞いてたのかよ。」

カオルは年が明けたってカオルだ。

きっと８０歳のおばあさんになっても、カオルはカオルのままなのだろう。

トントントントン、トントロじいさん♪

気に入ったらしく、ずっと口ずさんでいるカオル。モト君はそんなカオルの頭をなでなでしている。

「うん。間違いなく、みのちんは間違ったね。ま、いいんじゃない？なる様になるし。人生には間違えることも必要だわ。」

時々、カオルは不可解な事を言う。

...いや、不可解はいつもなんだけど、いやに真面目に不可解な事を言う。

「それにしても、ササキングとゆっくり話してみたいなぁ♪何回か見かけた事ある位だし、みのちんの彼氏なら、仲良くなってダブルデートもありじゃない？」

「ダブルデートしてたって、あんたたちは結局、二人の世界でしょうが。」

「ねぇねぇ?ササキング呼んじゃいなよぅ?」

「残念でした。佐々木は今、里帰り中で東京にいません。」

「何だよ～ぅ！じゃ、今度遊びましょうって、連絡入れてよ～！」

「わかったよ。」

私がしぶしぶ携帯を取り出すと、メッセージ着信を知らせるランプがついていた。

あ、騒がしいから、全然気づかなかった。

“悪い。全然時間取れなくて。部屋の片づけ頼める？今日は打ち上げで、俺は部屋にいないから、それなら大丈夫か？”

余程時間がなかったのか、ケータにしては、珍しく改行も、絵文字もない。

私はこの後の用事もなかったし、この二人はご飯食べたら、さっさと二人の世界だろうし、と、大丈夫だよと返信する。

...なるほど。掃除のバイトの約束はまだ生きてる訳か。そういえば、合鍵だって返してない。

でも、バイトだし、二人になる訳じゃないし...別にいいよね？

大丈夫だよね？

会わなくても、話せなくても、ケータの役に立てたり、力になれたりする事が嬉しかった。

嬉しいと、思ってしまっていた。

「ね～！ササキングにメールしたぁ？」

「今、するって。」

「トントントントン♪ひげじいさん♪あ、違った！トントロじいさん♪」

「ひげじいさんで、あってるけど。」

焼肉とんとんは今日も大盛況。