八月のオリオン

第2話

2 残暑の風にカオル

結局、タクシー代は１万弱で済み、一万円は丸々使わないままになっている。これじゃ、私のほうが詐欺師だわ。

「みっの、みっの、みっのり～♪ちゅんちゅんちゅん♪」

万札を握りしめてボケっとしている私の頬を、変な歌を歌いながらつついてくるのは幼馴染のカオル。

「ちゅんてなんだよ。」

「まぁた、オリオンの事考えてるぅ～♪」

カオルは楽しそうな顔で、私のほほを何度もつつく。

「そりゃ考えるよ！良くしてもらってネコババすんのも気がひけるし、かといって返す当てもないし...。」

「でもさぁー！オリオンいて、ホントによかったにゃー！！」

カオルはピースサイン。

「オリオンの言う通り 里美ちゃんと優一君に話聞いてみた方がいいんじゃないの？」

カオルはいやに芯のついた事を言う。

普段がアホ丸出しの不思議ちゃんなだけに忘れがちではあるが、進学校だった母校でもカオルは上位の成績を誇っていた。

頭がいい奴ほど、何を考えているのかわからないものだ。

そう。あの日から一週間。

結局、二人とは何も話せないでいる。全ての事情を知っているのは、カオルとオリオンだけだ。

「今は...会いたくないんだ。話したくないんだ。いつかはちゃんと話そうと思ってるけど...今は駄目なんだ。」

「ふんふんふん♪はい！ポキポッキー♪」

「...聞いてる？」

カオルはお菓子を食べながら歌っている。

ダメだこいつ。

シリアスモード一分もたない。

「聞いてる聞いてる！！話したくないなら、話さなければいいさ♪はい！ポッキー食べな。チョコのとこだけ舐めといたから♪」

「いらねえし。」

「さぁ、共に歌おう！！」

「やだよ。」

ふんふんふんふん♪はい！ポキポッキー♪

カオルの歌をBGMに、万札を眺めてみる。返しに行ってみようか。

会える保障なんてどこにもない。でも会えるかもしれない。

同じ時間に、

同じ場所へ、

行ってみようか。

もしかしたら近所に住んでる人で、あそこがジョギングコースだったのかもしれない。

暗くてお互いの顔がわからないだろうから、判ってもらえるように、あの日と同じ服で、同じベンチに座ってみようか。

ある種の現実逃避なのかもしれない。こんな非現実な事が思い浮かぶなんて。

「あ！サンクラ！！マサかっこいい～♡」

ＴＶから流れるＣＭにカオルが反応する。途端にあの日の光景がフラッシュバックする。

楽し気な二人の姿...。

ギュっと息苦しくなる。

やっぱり嫌いだサンクラなんて。

「今ツアー中なんだねぇ?みのちんはサンクラの中なら誰が好き？カオルンはねぇ～やっぱマサ！いや、ヒロかな？う～ん、ケータもイイね！！いやいやショウかな～?」

「全員じゃねぇか。」

「やっぱモト君?」

「それ彼氏だろ。」

カオルは彼氏のモト君と大の仲良し。

ラブラブ。こんな感じのカオルを、いつもあたたかく見守るモト君。あ～ちくしょう。羨ましいな、こんちくしょう。

...私達はどんなカップルだったのかな...。

普通に仲がいいと思ってたけど、違ったのかな。

里美より、

私が劣っている所はどこだったんだろう。

相手の全てを解っているつもりでいた。彼の笑顔は、手は、常に私に向けられている信じていた。信じ切っていた。

里美と優一はいつから想いあう様になったのだろう。私の知らない所で、二人には二人の歴史が始まっていたんだ。

「み～の～ちん！！考えすぎはハゲの元！」

カオルがおでこを全開にしてホワリと笑う。窓の隙間から流れる風が、汗ばんだ肌をなでていく。

気持ちがいい。

そうだ。

考えていても、仕方がない。

世の中の悪いものを固く丸めて飲み込んだ様な胸の痛みは、気にしない事にしよう。

きっと時間が痛みを溶かしてくれる。

少しずつ。

でも確実に。

ふんふんふん♪はい！ポキポッキー♪

「こら！私にもポッキーよこせ！チョコついてるやつ！！」

「いや～ん♡」

お菓子を独り占めしたカオルを押し倒しながら 前を向いて歩いていくことを決めた。

こうしてふざけ合いながら、時が過ぎるのを待つんだ。

きっとカオルは分かってる。泣いていても、落ち込んでいても、こうして流れる時間は同じだ。

だからカオルは折角の休日に私のそばにいてくれる。

愛しのモト君のところではなく、

私のところに。

カオル、ありがと。

でもポッキーは返せ。