なんでも屋

第2話

「…誰ですか？」

恐る恐る聞いてみたら、ハイネックのテックウェアを着た人が口を開いた。

「君こそ誰だい？」

それに続いてパーカーを着崩した人が答えた。

「先に名乗るもんが礼儀だよねぇ」

「はぁ？」

よくもまぁそっくりな見た目だけあるわ。

性格もそっくりだな。

それにしてもなんて失礼なやつなんだ。

「そこまで。お客様なんだから」

ショートカットのチャイナ服を着た人がそっくりな2人をなだめている。

「なんだ、お客様かい。そう言えよ」

「そう言えば、急に来る人みんなお客様だねぇ」

「お客様って…俺？」

俺は困惑しつつ聞いた。

「他に誰がいるのさ」

「それともぉ、バイトぼしゅーってやつぅ？」

この2人…なんかイライラすんなぁ

その瞬間ショートカットの男が喋った。

「申し遅れました。私達はなんでも屋。ココでは貴方様が欲しいもの、その3つの中からどれか１つだけ、なんでも差し上げます。」

「なんでも屋…」

なんでも屋って、あのなんでも屋か？

今日ソウタが熱弁してた、あのなんでも屋か…？

未だに信じられない。

もしソウタの言葉が本当だとしたら、俺が必要としてるものって…

毒薬、酒、ナイフ…か。

俺、こんなもの必要だったっけ？

変なもの持ってっても叔父さんうるさいし、いっか。

「いやまぁ、なんていうか、俺、多分何もいらないっす。帰りますね。」

帰ろうとしたが、この空間、どうやって帰るんだ？

「お客様ぁ。もしかして、帰り方わかんないのぉ？」

「どうやって帰るんだ。俺を家に帰してくれよ」

「おや？お気に召しませんでしたか？」

その瞬間背筋が凍るような気がした。

空気が静まり返り、それに重たい。

「な…なんなんだよ。お前、何が言いたい」

するとショートカットはニヤリと答えた。

「私、春といいます。この子達は双子のシロとレンゲです。」

「聞きたいことはそういうことじゃねぇ…無いです！その、なんかふくみのある言い方をしてたので」

危ない、取り乱してしまうところだった。

さっきの双子のイライラが爆発してしまったみたいだ。

「その選択に、後悔はありませんかと聞いているんです。なんせこのなんでも屋は、お客様が1番必要とするものを用意しているのですから」

「俺がほんとに、こんなもの必要だと思うんですか？」

「えぇ。少なくとも私たちは…ね」

「そうさ」

「だから君がきたんだよぉ」

「…俺が、来た？」

双子はうんうんとうなずいている。

「お客様が必要とするものを置いてるのさ」

「だからお客様が惹かれないはず無いんだよぉ」

双子は顔を合わせて「ねー」と首を傾けている。

「お客様もしかして、ここに来る前に何を言ったか覚えていらっしゃらないのですか？」

…ここに来る前。

「お客様がしにたいと言うから、こちらで物を用意したんですよ？」

「お前、俺にしねって言ってんの？！初対面だぜ？！」

あまりの驚きに敬語を忘れてしまった。

「…すみません」

「別に私達はお客様にしねと言っているわけではございません。ただ必要としているものを用意してるだけなので、それをどう使うかなんてお客様次第なのです。」

「なるほど、あなた達、無責任なんですね」

「それについてはノーコメントにさせていただきます。」

なんだここ、変わり者しかいないのか？

「それでお客様、お決まりですか？」

…この中から１つ、ね

そこで俺はもう少しちゃんと物をみることにした。

この毒薬…錠剤なのか。

「痛っ」

このナイフ、ほんとによく切れるんだな。

それをみて双子はクスクス笑っている。

本当になんなんだ、あの子達は。

ナイフだと証拠を残しやすいからなぁ。

酒…

そう言えば一度に多くのアルコールを摂取すると急性アルコール中毒になると聞いたことがある。

…これなら

「これにします」

一瞬、春さんがよりニヤっとした気がした。

「毎度あり」

そう言われ、気づいたらさっきのところにいた。

外はすっかり夜だし、今日は帰ろうかな。

最近金を渡したから、叔父さんも今日は女のところに行っているだろう。

家に帰ろうとすると、家の電気がついていることに気づいた。

まさか、叔父さんがいるのか？

まだちょっと寄り道しようかな。帰り遅いとうるさいし、痛いし。

「…あ」

俺の片手に一本の酒瓶が握られていることに気づいた。

「ただいま」

「おい遅いじゃねぇかよ！」

そう言われて、いつものごとく空いた日本酒の瓶を投げつけられた。

「ごめんね、今日は買ってきたよ」

俺は手に持っていた酒瓶をとられてしまった。

だがこれで良いのだ。

叔父さんは勢いよく酒瓶を呑み干す。

アルコール度数が高いのに、そんなに一気に呑めるものなのだろうか。

その後、叔父さんはうずくまってそのまま死んでしまった。

だから後処理は警察に任せることにした。

そこで事情聴取されたが、俺は叔父さんがアルコール中毒である事、そして酒を買ってこないと殴られること、というアリバイのおかげで怪しまれることはなかった。

次の日、またみんなで集まって飯を食っている。

「あー、バイトどうしようかなぁ」

「どうしたハルト、バイトで悩んでんのか。俺のとこ来るか？稼げるぜ」

「…お前のバイトはなんか、いいわ」　

「おい！いくら俺がイケメンだからって、ホストはやってないぞ！?」

「アキトが…ホストじゃない…だと…！？」

リュウガが衝撃を受けている。

「お前、ホストだと思ってたのか？」

リュウガが食い気味にうなずく。

アキトが頭を抱えている。

「だいたい、俺らまだ高校生だし、酒を扱う店はダメだろ」

闇バイトしてた俺が言えることじゃないか。

「確かに！ハルトかしこーい！」

こいつ、ほんとにどうしようもないな。

「求人サイトでも漁ってみたらどうですか？決まるまでなら日雇いもできますし」

「そうしよっかなぁ」

そう思った瞬間、見覚えのある空間に来た。

「…あ？」

俺の目の前には何もない。

振り返ると、前と同じように机に頬杖をついている春さんがいる。

「おや？君は昨日の…どうでしたか？うちの商品」

「そんなことより、なんで俺またここに？」

「それは…」

春さんは双子に目配せした。

「こいつらが？」

すると双子は興奮気味に言った。

「こいつらとは失礼だな。」

「あと、僕じゃないよぉ」

あいつじゃない？てことは

「僕さ。」

口を開いたのはテックウェアの方だ。

「お前か」

「お前とはなにさ。僕はレンゲ、こいつのお兄ちゃんさ」

するとシロであろうほうがキレた。

「こいつとはなんだよ。僕は立派なお前の弟なんだぞ」

「だってシロ、あんまり役に立たないじゃないか。」

「なんだってぇ？！」

喧嘩が始まる前に仲裁に入った。

「落ち着けよお前ら。そんなことより、レンゲ。なんで俺の事ここに呼んだんだよ」

「だって昨日、お酒をなにに使うか気になったんだもの。でもよくみたらみたことある制服だったからさ、思い出すまで監視しようと思ったのさ。」

「で、思い出したのか？」

「いいや全然。でもバイトが欲しいって言ってたから、ここでやらないかなぁって」

「…ここで？」