マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第32話 EP6-2 戦う理由？

　この世界（せかい）の隣（となり）には、『狭間（はざま）』と呼（よ）ばれる世界（せかい）がある。

　狭間（はざま）には、『狭魔（きょうま）』と呼（よ）ばれるモンスターが出（で）る。

　狭魔（きょうま）を倒（たお）す、『魔狩（まかり）』と呼（よ）ばれる人間（にんげん）がいる。

　　　◇

　女（おんな）記者（きしゃ）の刺々（とげとげ）しい質問（しつもん）で、インタビューが始（はじ）まった。

　高（こう）ランク魔狩（まかり）は本当（ほんとう）に、『人々（ひとびと）を守（まも）るヒーロー』なのか？

　具体的（ぐたいてき）に『人々（ひとびと）を守（まも）る』とは何（なん）ぞや？

　強（つよ）い狭魔（きょうま）に引（ひ）き込（こ）まれた強い魔狩（まかり）が、ソイツを倒（たお）す。遥（はる）かに弱（よわ）い一般人（いっぱんじん）に、何（なん）の意味（いみ）があるのか？

　難（むずか）しい質問（しつもん）だ。

　狭魔（きょうま）は、強（つよ）い人間（にんげん）を選（えら）んで狭間（はざま）に引（ひ）き込（こ）む。この世界（せかい）と狭間（はざま）が重（かさ）なることはない。だから、強（つよ）い狭魔（きょうま）は一般人（いっぱんじん）＝弱（よわ）い人間を襲（おそ）わない。

「強（つよ）い魔狩（まかり）が、襲（おそ）いくる強（つよ）い狭魔（きょうま）を倒（たお）す。強（つよ）い狭魔（きょうま）は、弱（よわ）い一般人（いっぱんじん）は襲（おそ）わない。それって、何（なに）も守（まも）ってはいないように、素人目（しろうとめ）には映（うつ）るのですが」

　女（おんな）記者（きしゃ）が笑顔（えがお）でダメ押（お）しした。

「それは、そうかもね。アタシも、襲（おそ）ってくるから返（かえ）り討（う）ちにしてるだけで。顔（かお）も知（し）らない多（おお）くの人（ひと）を守（まも）ってる感覚（かんかく）なんて、ないわ」

　桃花（ももか）が真顔（まがお）で答（こた）えた。

　何（なに）も考（かんが）えてない、脳筋（のうきん）の、ブレないなぁ、と感心（かんしん）する。

「あら、やっぱり？　若（わか）い娘（こ）って退屈（たいくつ）な建前（たてまえ）がなくていいわね」

　女（おんな）記者（きしゃ）が笑顔（えがお）で称賛（しょうさん）した。

　　　◇

「例（たと）えば」

　皐月（さつき）が微笑（びしょう）で、上品（じょうひん）に口（くち）を開（ひら）く。

　皐月（さつき）に、女（おんな）記者（きしゃ）も、桃花（ももか）も、オレも注目（ちゅうもく）する。現役（げんえき）の最強（さいきょう）『ウォリア』の理念（りねん）なんて、そう聞（き）けるものじゃない。

「私（わたくし）が対処（たいしょ）します狭魔（きょうま）は、こちらの世界（せかい）に多少（たしょう）なりとも悪（あく）影響（えいきょう）を及（およ）ぼしますわ」

「最強（さいきょう）ランクの魔狩（まかり）の皆（みな）さんは、その悪（あく）影響（えいきょう）から人々（ひとびと）を守（まも）っていらっしゃると？」

　女（おんな）記者（きしゃ）が質問（しつもん）を挟（はさ）んだ。

　皐月（さつき）は少（すこ）しだけ黙（もく）して、考（かんが）えを巡（めぐ）らせた。

「なぜだか不安（ふあん）になりますとか、気分（きぶん）が落（お）ち込（こ）みますとか。はたして、悪（あく）影響（えいきょう）と呼（よ）べるものか、守（まも）ると胸（むね）を張（は）れるほどのものかは分（わ）かりませんわ」

　皐月（さつき）はどこまでも微笑（びしょう）で、どこまでも上品（じょうひん）だ。

「ご謙遜（けんそん）を。そうでなければ、最強（さいきょう）と呼（よ）ばれる皆（みな）さんがヒーローと持（も）て囃（はや）されるはずがありません」

「私（わたくし）は、全（すべ）ての狭魔（きょうま）に、程度（ていど）の差（さ）はありましても、同様（どうよう）の悪（あく）影響（えいきょう）があると考（かんが）えていましてよ。ですから、狭魔（きょうま）を倒（たお）す全（すべ）ての魔狩（まかり）が人々（ひとびと）を守（まも）っている、と言（い）えますのではないかしら？」

　皐月（さつき）が笑顔（えがお）で締（し）め括（くく）った。

　　　◇

　難（むずか）しい問題（もんだい）だ。

　そもそも、魔狩（まかり）と狭魔（きょうま）が戦（たたか）うところは、戦（たたか）う当事者（とうじしゃ）にしか見（み）えない。

　狭魔（きょうま）の恐（おそ）ろしさとか、魔狩（まかり）の覚悟（かくご）とか、魔狩（まかり）ではない人（ひと）には分（わ）からないだろう。

　オレは、この世界（せかい）から狭間（はざま）が見（み）える能力（のうりょく）持（も）ちだから、見える。

　見（み）えても、まだ他人事（ひとごと）だった。自分（じぶん）が狭魔（きょうま）に引（ひ）き込（こ）まれるまで、見物客（けんぶつきゃく）の気分（きぶん）だった。

　見（み）えもしないのに、知（し）りもしないのに、ヒーローか否（いな）か、なんて分（わ）かるわけがない。結局（けっきょく）のところ、圧倒的（あっとうてき）な強（つよ）さゆえに、各所（かくしょ）でヒーローと紹介（しょうかい）されるゆえに、ヒーローと呼（よ）ばれているだけなのだろう。

「さすがです！　素敵（すてき）です！　想像（そうぞう）してた通（とお）りです！」

　女（おんな）記者（きしゃ）が急（きゅう）に立（た）ちあがった。スーパーヒロインに憧（あこが）れる女児（じょじ）みたいに瞳（ひとみ）を輝（かがや）かせて、皐月（さつき）を称賛（しょうさん）した。

「あ、意地（いじ）の悪（わる）い質問（しつもん）をしてしまって済（す）みません！　上司（じょうし）が、褒（ほ）め称（たた）えるだけの誌面（しめん）なんて退屈（たいくつ）だ、ってゴネちゃって。ファンです、尊敬（そんけい）してます！」

　　　◇

「本日（ほんじつ）は、当誌（とうし）のインタビューを受（う）けていただき、ありがとうございました」

　女（おんな）記者（きしゃ）が、深々（ふかぶか）と頭（あたま）をさげた。

　あの後（あと）は、恋人（こいびと）はいるのか、みたいな当（あ）たり障（さわ）りのない質問（しつもん）ばかりだった。完全（かんぜん）に女子（じょし）トークだった。

　オレとしては、桃花（ももか）が余計（よけい）な情報（じょうほう）を漏（も）らさなければ、それでいい。これで、付（つ）き添（そ）いの役目（やくめ）を全（まっと）うできたはずだ。

　三人（さんにん）とも、ソファから立（た）ちあがる。オレはもともと立（た）ち見（み）である。

「夢（ゆめ）みたいな、素晴（すば）らしい時間（じかん）でした」

　女（おんな）記者（きしゃ）が、両手（りょうて）でガッチリと、皐月（さつき）と握手（あくしゅ）を交（か）わした。

「桃花（ももか）ちゃんも、ありがと。若（わか）い娘（こ）の本音（ほんね）が聞（き）けて、新鮮（しんせん）だったわ」

　続（つづ）けて、桃花（ももか）と握手（あくしゅ）を交（か）わした。

「……えぇっ！？　まっ、まさかですわっ！？」

　皐月（さつき）が、途轍（とてつ）もない事実（じじつ）に気付（きづ）いた顔（かお）で、驚（おどろ）く。己（おのれ）の両手（りょうて）を凝視（ぎょうし）する。

「もしかしまして！　間接（かんせつ）キスではないかしら？！」

「間接（かんせつ）握手（あくしゅ）でしょ。発想（はっそう）が気色悪（キショ）い」

　桃花（ももか）が気色（きしょく）悪（わる）いものを見（み）る目（め）で、素（そ）っ気（け）なく返（かえ）した。

「視線が冷たい（クゥーーーーーッル）！　そこが好き（ラブ）！」

　皐月（さつき）は素（す）っ頓狂（とんきょう）に叫（さけ）んだ。

　あれが現役（げんえき）の最強（さいきょう）『ウォリア』なのだから、世（よ）の中（なか）は面白（おもしろ）い。常軌（じょうき）を逸（いっ）した狭魔（きょうま）を真（ま）っ向（こう）から叩（たた）き潰（つぶ）す勇姿（ゆうし）を知（し）っていれば、なおさらだ。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第32話 EP6-2 戦（たたか）う理由（りゆう）？／ＥＮＤ