マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第29話 EP5-6 麗美は良き妹弟子である

　この世界（せかい）の隣（となり）には、『狭間（はざま）』と呼（よ）ばれる世界（せかい）がある。

　狭間（はざま）には、『狭魔（きょうま）』と呼（よ）ばれるモンスターが出（で）る。

　狭魔（きょうま）を倒（たお）す、『魔狩（まかり）』と呼（よ）ばれる人間（にんげん）がいる。

　　　◇

　オレは、遠見（とおみ）　勇斗（ゆうと）。十四歳（さい）の中学生（ちゅうがくせい）で、冴（さ）えないメガネ男子（だんし）である。腰（こし）に廉価品（れんかひん）の長剣（ロングソード）をさげる、一応（いちおう）、駆（か）け出（だ）しの魔狩（まかり）である。

「琴音（ことね）御姉様（おねえさま）、声（こえ）を出（だ）して！　イチ、ニッ、イチ、ニッ！」

　体操服（たいそうふく）の琴音（ことね）と麗美（れみ）が、放課後（ほうかご）にグラウンドの隅（すみ）を走（はし）る。

　麗美（れみ）は元気（げんき）いっぱいに前（まえ）を行（い）き、琴音（ことね）は今（いま）にも倒（たお）れそうにフラフラと追（お）う。

「ひぃっ、いちっ……にぃっ……。ふぅっ、いちっ……にぃっ……」

　美少女（びしょうじょ）転入生（てんにゅうせい）の麗美（れみ）は、青（あお）く透（す）き通（とお）るサラサラストレートヘアが風（かぜ）に靡（なび）いて、汗（あせ）がキラキラと輝（かがや）く。琴音（ことね）は、フラつく一歩（いっぽ）ごとに大（おお）きな胸（むね）が揺（ゆ）れる。

　放課後（ほうかご）だというのに、ギャラリーの生徒（せいと）が多（おお）い。男子（だんし）が多（おお）めか。

　オレは、ほら、関係者（かんけいしゃ）だから。友（とも）だちだから。

「一週間（いっしゅうかん）後（ご）に再戦（さいせん）なのに、今（いま）さら走（はし）り込（こ）みして意味（いみ）ないと思（おも）うけど」

　桃花（ももか）も、怪訝（けげん）と二人（ふたり）を眺（なが）める。

「そもそも、狭魔（きょうま）が笑（わら）ってた、って何（なん）なのよ？」

「桃花（ももか）も、コイツとは正々（せいせい）堂々（どうどう）と全力（ぜんりょく）で戦（たたか）ってみたい、って思（おも）うことあるだろ？」

　オレは、全（すべ）てを理解（りかい）した顔（かお）で答（こた）えた。

「勇斗（ゆうと）は、そういうことあるんだ？」

　桃花（ももか）が怪訝（けげん）そうに聞（き）いた。

「あるわけないだろ？　オレが負（ま）けるじゃん」

　オレは、当然（とうぜん）と否定（ひてい）した。

「だと思（おも）った」

　桃花（ももか）が納得（なっとく）顔（がお）で頷（うなず）いた。

「ほら、あれだよ。長年（ながねん）の悲願（ひがん）が叶（かな）うとか、生涯（しょうがい）のライバルに出会（であ）うとか。それを喜（よろこ）んで笑（わら）う感（かん）じ」

　オレはドヤ顔（がお）で解説（かいせつ）した。

　琴音（ことね）＆（アンド）麗美（れみ）対（たい）キューブを見（み）ていて、そんな気（き）がした。気（き）がしただけで、気（き）のせいかも知（し）れないし、考（かんが）えすぎかも知（し）れない。

「勇斗（ゆうと）は兎（と）も角（かく）。実際（じっさい）に戦（たたか）った琴音（ことね）が言（い）うなら、信（しん）じるしかないか」

　桃花（ももか）が納得（なっとく）した。

「オレも、そう思（おも）う」

　オレも納得（なっとく）した。琴音（ことね）本人（ほんにん）が望（のぞ）むなら、外野（がいや）が反対（はんたい）する意味（いみ）はない。

「琴音（ことね）御姉様（おねえさま）！　ほらっ、もっと声（こえ）を出（だ）して！　イチ、ニッ、イチ、ニッ！」

「ひっ、ひぃぃぃ～。ひぃっ、麗美（れみ）ちゃっ、ふぅっ、ちょっ、ちょっと、待（ま）っ……」

　琴音（ことね）がいよいよ、倒（たお）れそうにフラフラと走（はし）る。

　……やっぱり、不安（ふあん）だ。

　　　◇

　一週間（いっしゅうかん）が、あっと言（い）う間（ま）に過（す）ぎた。

　夏（なつ）の盛（さか）りの日曜（にちよう）の昼間（ひるま）に、山（やま）の中（なか）の荒（あ）れ果（は）てた神社（じんじゃ）にいる。

　セミの煩（うるさ）い木々（きぎ）に囲（かこ）まれて、草（くさ）ボウボウの小（ちい）さな広場（ひろば）がある。たぶん鳥居（とりい）だった残骸（ざんがい）と、たぶん何（なに）かだった岩（いわ）の土台（どだい）が幾（いく）つか残（のこ）る。

　琴音（ことね）は、麗美（れみ）のコーディネイトで、灰色（はいいろ）の長（なが）い髪（かみ）を三（み）つ編（あ）みにして、魔女（まじょ）みたいな黒（くろ）いローブで全身（ぜんしん）を覆（おお）う。意気（いき）消沈（しょうちん）の底（そこ）みたいな淀（よど）んだ目（め）で俯（うつむ）く。

「この先（さき）は、琴音（ことね）御姉様（おねえさま）の戦（たたか）いです。琴音（ことね）御姉様（おねえさま）のお好（す）きになさってください」

　麗美（れみ）の激励（げきれい）に送（おく）り出（だ）されて、琴音（ことね）がトボトボと広場（ひろば）の中央（ちゅうおう）に向（む）かう。

「ちょっと、琴音（ことね）、大丈夫（だいじょうぶ）なの？」

　桃花（ももか）が不安（ふあん）げに聞（き）いた。

　オレも、不安（ふあん）だ。確（たし）か、琴音（ことね）は気分（きぶん）が高揚（こうよう）したら強（つよ）くなる、って話（はなし）じゃなかったっけ？

「この一週間（いっしゅうかん）、琴音（ことね）御姉様（おねえさま）のお家（うち）に、お泊（と）まりさせていただきました」

　麗美（れみ）が誇（ほこ）らしげに答（こた）える。

「毎日（まいにち）のランニング。厳（きび）しく栄養（えいよう）管理（かんり）。おフロでは洗（あら）い方（かた）まで逐一（ちくいち）指示（しじ）を出（だ）し、ベッドもご一緒（いっしょ）いたしました」

「拷問（ごうもん）ね？　それでドン底（ぞこ）の気分（きぶん）なのね。ダメじゃない？」

　桃花（ももか）がドン引（び）きした。

　しかし、麗美（れみ）は自信（じしん）の笑（え）みを浮（う）かべる。

「そして今（いま）こそ！　琴音（ことね）御姉様（おねえさま）は！　全（すべ）ての抑圧（よくあつ）から解放（かいほう）されますの！」

　草（くさ）ボウボウの広場（ひろば）の中心（ちゅうしん）で、琴音（ことね）が麗美（れみ）に向（む）いた。謝（あやま）るように、勢（いきお）いよく頭（あたま）をさげた。

　勢（いきお）いよく頭（あたま）をあげた琴音（ことね）が、全開（ぜんかい）で微笑（びしょう）して、魔女（まじょ）の黒（くろ）ローブを脱（ぬ）ぎ捨（す）てる。下（した）にはもちろん、レースやフリルをふんだんに使（つか）った白銀（はくぎん）の、魔法（まほう）少女（しょうじょ）みたいな衣装（いしょう）を纏（まと）う。

　灰色（はいいろ）の長（なが）い髪（かみ）の、固（かた）い三（み）つ編（あ）みを解（ほど）く。灰色が、白銀（はくぎん）の髪色（かみいろ）へと変（か）わる。

　レースの手袋（てぶくろ）の手（て）に、赤（あか）いハートと白（しろ）い翼（つばさ）で飾（かざ）られた片手（かたて）サイズの杖（つえ）を掲（かか）げる。

　前触（まえぶ）れもなく、空気（くうき）が変（か）わった。

　　　◇

　琴音（ことね）から、熱風（ねっぷう）が吹（ふ）き荒（あ）れた。

　違（ちが）う、こっちの世界（せかい）には吹（ふ）き荒（あ）れない。狭間（はざま）に吹き荒れた。熱風（ねっぷう）を錯覚（さっかく）するほどの迫力（はくりょく）だった。

　白（しろ）い平原（へいげん）みたいな狭間（はざま）に、全開（ぜんかい）の微笑（びしょう）の琴音（ことね）が、魔力体（まりょくたい）の狭魔（きょうま）『キューブ』と対峙（たいじ）する。

　白（しろ）い空（そら）から、雪（ゆき）みたいな白（しろ）い粒（つぶ）がチラチラと降（ふ）る。　

　キューブも、歓喜（かんき）するみたいに揺（ゆ）れた。半透明（はんとうめい）の立方体（りっぽうたい）から、ゴツゴツした氷（こおり）の塊（かたまり）に替（か）わった。

　炎（ほのお）の魔法（まほう）を得意（とくい）とする琴音（ことね）を前（まえ）に、一方的（いっぽうてき）に勝（か）てる炎（ほのお）にならなかった。相反（あいはん）する氷（こおり）になった。理由（りゆう）も意味（いみ）も、きっとキューブそれ自体（じたい）にしか分（わ）からない。

　キューブの前（まえ）には、白（しろ）い魔力（まりょく）が集（あつ）まり始（はじ）める。

「膨（ふく）らみ、灼（や）け、赤白（せきはく）、珠玉（しゅぎょく）」

　琴音（ことね）が、澄（す）んだ高（たか）い声（こえ）で詠唱（えいしょう）する。白銀（はくぎん）の長（なが）い髪（かみ）が薄（うっす）らと輝（かがや）く。白銀（はくぎん）の魔法（まほう）少女（しょうじょ）衣装（いしょう）まで、光（ひかり）を反射（はんしゃ）してキラキラと輝（かがや）く。

「一切（いっさい）、爆（は）ぜよ！　メガバースト！」

　琴音（ことね）の杖（つえ）から、巨大（きょだい）な火球（かきゅう）が放（はな）たれた。

　氷（こおり）のキューブから、巨大（きょだい）な氷球（ひょうきゅう）が転（ころ）がった。

　火球（かきゅう）と氷球（ひょうきゅう）が互（たが）いの中央（ちゅうおう）でぶつかる。相殺（そうさい）し、大量（たいりょう）の水蒸気（すいじょうき）を噴（ふ）き出（だ）す。相殺（そうさい）から溢（あふ）れて、キューブ側（がわ）は燃（も）えあがり、琴音（ことね）側（がわ）は氷結（ひょうけつ）する。

　氷（こおり）のキューブは炎（ほのお）に包（つつ）まれた。琴音（ことね）は、氷（こおり）に閉（と）じ込（こ）められた。

　　　◇

　氷（こおり）のキューブは燃（も）えながら、さらなる白（しろ）い魔力（まりょく）を集（あつ）める。さっきよりも大（おお）きく、さっきよりも冷（つめ）たく見（み）える。

　燃（も）える平原（へいげん）が凍（こお）りつく。炎（ほのお）すら氷（こおり）の柱（はしら）となって、氷樹（ひょうじゅ）の林（はやし）みたいに並（なら）び立（た）つ。

　琴音（ことね）がそうであるように、コイツも気分（きぶん）で強（つよ）くなるのか？　意思（いし）や感情（かんじょう）があるかも分（わ）からない相手（あいて）に、そんなバカげた妄想（もうそう）が頭（あたま）を過（よ）ぎる。

「……、……、……、……、……、……」

　琴音（ことね）が閉（と）じ込（こ）められた氷（こおり）から、微（かす）かに音（おと）が聞（き）こえる。

　赤（あか）い魔力（まりょく）が溢（あふ）れる。溶（と）け、ヒビが入（はい）る。燃（も）えあがる。

　氷結（ひょうけつ）した平原（へいげん）が燃（も）えあがる。氷（こおり）の柱（はしら）すら燃（も）えて、炎（ほのお）の林（はやし）みたいに狭間（はざま）を覆（おお）う。

　氷（こおり）のキューブから、吹雪（ふぶき）が噴（ふ）き出（だ）した。生（い）きものめいてウネって、形（かたち）を成（な）して、風雪（ふうせつ）の龍（りゅう）となった。

「希望（きぼう）、無苦（むく）、万物（ばんぶつ）、捨（す）てよ、鳳（ほう）！炎（えん）！華（か）！」

　琴音（ことね）から、赤（あか）い魔力（まりょく）が、巨大（きょだい）な鳳（おおとり）の姿（すがた）で昇（のぼ）る。羽（は）ばたくように、抱擁（ほうよう）するように、巨大（きょだい）な炎（ほのお）の翼（つばさ）が風雪（ふうせつ）の龍（りゅう）を、空間（くうかん）を包（つつ）む。

　白（しろ）い狭間（はざま）が炎（ほのお）に染（そ）まった。炎（ほのお）の粒（つぶ）が、チラチラと降（ふ）っていた。

　　　◇

　荒（あ）れ果（は）てた神社（じんじゃ）で、空（そら）から落（お）ちてくる小石（こいし）を琴音（ことね）が両手（りょうて）で受（う）けとめる。聖女（せいじょ）のように優（やさ）しく、大（おお）きな胸（むね）に抱（だ）きしめる。

　オレは、知（し）ってるつもりで知（し）らなかった。きっと、麗美（れみ）だけが知（し）っていた。

　琴音（ことね）は、魔狩（まかり）である。攻撃（こうげき）魔法（まほう）を使（つか）える『ウィッチ』である。なんて紹介（しょうかい）では生温（なまぬる）い。

　琴音（ことね）は、最強（さいきょう）の魔法（まほう）少女（しょうじょ）である。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第29話 EP5-6 琴音（ことね）は最強（さいきょう）の魔法（まほう）少女（しょうじょ）である／ＥＮＤ