マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第25話 EP5-2 魔力体の狭魔

　この世界（せかい）の隣（となり）には、『狭間（はざま）』と呼（よ）ばれる世界（せかい）がある。

　狭間（はざま）には、『狭魔（きょうま）』と呼（よ）ばれるモンスターが出（で）る。

　狭魔（きょうま）を倒（たお）す、『魔狩（まかり）』と呼（よ）ばれる人間（にんげん）がいる。

　　　◇

　オレは、遠見（とおみ）　勇斗（ゆうと）。十四歳（さい）の中学生（ちゅうがくせい）で、冴（さ）えないメガネ男子（だんし）である。腰（こし）に廉価品（れんかひん）の長剣（ロングソード）をさげる、一応（いちおう）、駆（か）け出（だ）しの魔狩（まかり）である。

　琴音（ことね）と麗美（れみ）に同行（どうこう）して、放課後（ほうかご）に直行（ちょっこう）で魔狩（まかり）ギルドまで来（き）てしまった。あの人間（にんげん）関係（かんけい）を目（ま）の当（あ）たりにして、放置（ほうち）はできなかった。

　もちろん、桃花（ももか）もいる。

「今回（こんかい）の作戦（さくせん）を、説明（せつめい）させていただきます」

　魔狩（まかり）ギルド一階（いっかい）奥（おく）の応接室（おうせつしつ）で、低（ひく）いガラステーブルに作戦書（さくせんしょ）が広（ひろ）げられた。

　琴音（ことね）と麗美（れみ）の対面（たいめん）のソファに座（すわ）るのは、黒髪（くろかみ）をきつく纏（まと）め、金縁（きんぶち）の三角（さんかく）メガネをかけたオバ……年長（ねんちょう）のオネエサン受付嬢（うけつけじょう）だ。

　琴音（ことね）と麗美（れみ）は、二人（ふたり）掛（が）けのソファに並（なら）んで座（すわ）る。

　琴音（ことね）は麗美（れみ）からなるべく離（はな）れようとソファの端（はし）に座（すわ）り、横（よこ）に立（た）つ桃花（ももか）の手（て）を握（にぎ）る。

　なんか、その、難解（なんかい）な光景（こうけい）だ。

　　　◇

　年長（ねんちょう）のオネエサン受付嬢（うけつけじょう）が、作戦書（さくせんしょ）を捲（めく）って続（つづ）ける。

「真奉（しんほう）さんと小織（こおり）さん。『ウィッチ』のお二人（ふたり）に、魔力体（まりょくたい）の狭魔（きょうま）の討伐（とうばつ）をお願（ねが）いしたい、と考（かんが）えています」

　魔力体（まりょくたい）の狭魔（きょうま）とは、魔力体（まりょくたい）の狭魔（きょうま）である。

　実体（じったい）が魔力（まりょく）で、魔力による干渉（かんしょう）でしか倒（たお）せない。しかも、それ自体（じたい）が魔法（まほう）を使（つか）う。

　基本的（きほんてき）に『攻撃（こうげき）魔法（まほう）の撃（う）ち合（あ）いで勝（か）つ』が討伐（とうばつ）方法（ほうほう）、と考（かんが）えると分（わ）かりやすいだろうか。

　狭間（はざま）も狭魔（きょうま）も、謎（なぞ）が多（おお）い。分（わ）かってることなんて、ほとんどない。

「そのために呼（よ）ばれてまいりました。謹（つつし）んで、お受（う）けいたします」

　麗美（れみ）が淡白（たんぱく）に答（こた）えた。

「琴音（ことね）御姉様（おねえさま）も、異存（いぞん）はございませんね？」

　さらに、迫（せま）るように琴音（ことね）に身（み）を寄（よ）せ、肩（かた）の上（うえ）にまで顔（かお）を近（ちか）づける。

「ひっ、ひぃぃぃ～？！　麗美（れみ）ちゃん！　近（ちか）い、近いです！」

　琴音（ことね）がナチュラルに、小（ちい）さく悲鳴（ひめい）をあげた。

　パニクってる琴音（ことね）に代（か）わって、桃花（ももか）が聞（き）く。

「別（べつ）の区域（くいき）から助（すけ）っ人（と）を呼（よ）んだり、それが琴音（ことね）の訓練所（くんれんじょ）でのパートナーだったり。面倒（めんどう）な段取（だんど）りをする理由（りゆう）って、何（なに）かあるの？」

　桃花（ももか）は大人（おとな）相手（あいて）でも譲歩（じょうほ）がない。

　受付嬢（うけつけじょう）が、金縁（きんぶち）の三角（さんかく）メガネを指先（ゆびさき）でクイッとかけなおす。

　作戦書（さくせんしょ）を捲（めく）る。

「この狭魔（きょうま）、コードネーム『キューブ』は、複数（ふくすう）の属性（ぞくせい）を持（も）ちます。同時（どうじ）に複数（ふくすう）ではなく、複数（ふくすう）の属性（ぞくせい）を任意（にんい）に切（き）り替（か）えられる、と推測（すいそく）されます」

　特殊（とくしゅ）な狭魔（きょうま）だ。魔力体（まりょくたい）自体（じたい）は珍（めずら）しくない。複数（ふくすう）属性（ぞくせい）持（も）ちは珍（めずら）しい。

　特殊（とくしゅ）な狭魔（きょうま）なら、オレには観察（かんさつ）依頼（いらい）があるだろう。興味（きょうみ）を惹（ひ）かれて、上（うえ）から覗（のぞ）き込（こ）んだ。

　　　◇

「お一人目（ひとりめ）は、ランクＳの『ウィザード』でした。属性（ぞくせい）の切（き）り替（か）えに、全（まった）く対応（たいおう）できませんでした」

　攻撃（こうげき）魔法（まほう）を使（つか）える男（おとこ）が『ウィザード』。『ウィッチ』の男（おとこ）版（ばん）である。

　第一次（だいいちじ）討伐（とうばつ）作戦（さくせん）の報告書（ほうこくしょ）のページが捲（めく）られた。

「二回目（にかいめ）は、異（こと）なる属性（ぞくせい）のランクＳ『ウィッチ』『ウィザード』ペアでした。魔法（まほう）のタイミングを合（あ）わせきれず、こちらも討伐（とうばつ）に至（いた）りませんでした。『キューブ』は秒（びょう）単位（たんい）で属性（ぞくせい）を切（き）り替（か）える、との報告（ほうこく）も受（う）けています」

　第二次（だいにじ）討伐（とうばつ）作戦（さくせん）の報告書（ほうこくしょ）のページが捲（めく）られた。

　魔法（まほう）は『呪文（じゅもん）を詠唱（えいしょう）→魔法（まほう）の発動（はつどう）→対象（たいしょう）に到達（とうたつ）』と段階（だんかい）を踏（ふ）む。魔法（まほう）ごとに、人（ひと）ごとに、各（かく）所要（しょよう）時間（じかん）は違（ちが）う。

　二人（ふたり）同時（どうじ）に、異（こと）なる魔法（まほう）を、一秒（いちびょう）のズレもなく着弾（ちゃくだん）させる、なんて普通（ふつう）に考（かんが）えて至難（しなん）の業（わざ）だ。

「今回（こんかい）、第三次（だいさんじ）討伐（とうばつ）作戦（さくせん）は、慎重（しんちょう）に検討（けんとう）を重（かさ）ね、準備（じゅんび）を整（ととの）えました。相反（あいはん）する属性（ぞくせい）の、お互（たが）いをよく知（し）る、ランクＳ相当（そうとう）の力量（りきりょう）を持（も）つお二人（ふたり）の『ウィッチ』。それが、真奉（しんほう）さんと小織（こおり）さんです」

　第三次（だいさんじ）討伐（とうばつ）作戦（さくせん）のページが、二人（ふたり）の前（まえ）に差（さ）し出（だ）された。

「わたくしと琴音（ことね）御姉様（おねえさま）なら、容易（たやす）いことです。琴音（ことね）御姉様（おねえさま）も、そう思（おも）いますよね？」

　麗美（れみ）が迫（せま）るように琴音（ことね）に身（み）を寄（よ）せ、肩（かた）の上（うえ）にまで顔（かお）を近（ちか）づけた。

「ひっ、ひぃぃぃ～？！　麗美（れみ）ちゃん！　近（ちか）い、近いです！」

　琴音（ことね）がナチュラルに、小（ちい）さく悲鳴（ひめい）をあげる。麗美（れみ）から逃（に）げようとソファから身（み）を乗（の）り出（だ）し、落（お）ちそうになるのを桃花（ももか）が支（ささ）える。

　なんか、その、難解（なんかい）な光景（こうけい）だ。

　　　◇

　魔狩（まかり）ギルドの古（ふる）ぼけたビルを出（で）る。真新（まあたら）しいビル街（がい）の真（ま）ん中（なか）にある。

　ビル街（がい）の夕刻（ゆうこく）にも、セミの声（こえ）が聞（き）こえる。夕刻ったって、明（あか）るいし暑（あつ）い。

　雑踏（ざっとう）の流（なが）れの中（なか）を、四人（よにん）並（なら）んで歩（ある）く。澄（す）まし顔（がお）の麗美（れみ）に気後（きおく）れして、喋（しゃべ）りづらい。

　仕方（しかた）なく、オレが明（あか）るい声（こえ）で提案（ていあん）する。

「関係（かんけい）がギクシャクしてると、息（いき）も合（あ）わないよな。親睦（しんぼく）を深（ふか）めるために、今（いま）から桃花（ももか）の家（うち）にでも集（あつ）まるか」

「いいわよ。ジュースとお菓子（かし）くらい出（だ）すわよ」

　桃花（ももか）も乗（の）り気（き）で同意（どうい）した。

「ギクシャクなんてしておりません！　親睦（しんぼく）なぞ深（ふか）めずとも！　わたくしと琴音（ことね）御姉様（おねえさま）は、血（ち）よりも強（つよ）い絆（きずな）で結（むす）ばれていますの！」

　麗美（れみ）が興奮（こうふん）した口調（くちょう）で、オレに反論（はんろん）した。

　オレはビックリした。ずっと冷淡（れいたん）だったのに、唐突（とうとつ）に熱（あつ）くなった。

「あ、いえ、転入（てんにゅう）に伴（ともな）う色々（いろいろ）がありますので、遠慮（えんりょ）させていただきます。少（すこ）し、興奮（こうふん）してしまいました。申（もう）し訳（わけ）ありません」

　麗美（れみ）が赤面（せきめん）して、丁寧（ていねい）に頭（あたま）をさげた。

　ビックリした。

　琴音（ことね）と麗美（れみ）が不仲（ふなか）ではない、と分（わ）かった。友情（ゆうじょう）が重（おも）い感（かん）じなのだな、とオレは安心（あんしん）した。

　これなら、狭魔（きょうま）相手（あいて）に後（おく）れを取（と）ることもないだろう。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第25話 EP5-2 魔力体（まりょくたい）の狭魔（きょうま）／ＥＮＤ