マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第19話 EP4-2 特殊な狭魔

　この世界（せかい）の隣（となり）には、『狭間（はざま）』と呼（よ）ばれる世界（せかい）がある。

　狭間（はざま）には、『狭魔（きょうま）』と呼（よ）ばれるモンスターが出（で）る。

　狭魔（きょうま）を倒（たお）す、『魔狩（まかり）』と呼（よ）ばれる人間（にんげん）がいる。

　　　◇

　オレは、遠見（とおみ）　勇斗（ゆうと）。十四歳（さい）の中学生（ちゅうがくせい）で、冴（さ）えないメガネ男子（だんし）である。腰（こし）に廉価品（れんかひん）の長剣（ロングソード）をさげる、一応（いちおう）、駆（か）け出（だ）しの魔狩（まかり）である。

「本日（ほんじつ）は、遠見（とおみ）さんにお願（ねが）いがあるのですが」

　魔狩（まかり）ギルドの受付（うけつけ）カウンターで、黒髪（くろかみ）をきつく纏（まと）めた受付嬢（うけつけじょう）が告（つ）げた。

　　　◇

　数日後（すうじつご）の日曜（にちよう）の昼間（ひるま）に、オレはビジネス街（がい）の広（ひろ）い駐車場（ちゅうしゃじょう）にいる。日曜（にちよう）なのに、半分（はんぶん）くらいは車（くるま）で埋（う）まる。

「遠見（とおみ）君（くん）。急（きゅう）な依頼（いらい）を受（う）けてくれて、感謝（かんしゃ）する」

　片桐（かたぎり）が声（こえ）をかけてきた。

　魔狩（まかり）ギルドの、この区域（くいき）の担当（たんとう）責任者（せきにんしゃ）だ。黒（くろ）いスーツ姿（すがた）の、親（おや）よりも年上（としうえ）くらいのオッサンだ。背（せ）が高（たか）く痩（や）せ型（がた）で、サングラスと整（ととの）った髭（ひげ）と、左（ひだり）瞼（まぶた）の縦（たて）の傷痕（きずあと）が特徴的（とくちょうてき）な、哀愁（あいしゅう）漂（ただよ）う渋（しぶ）さだ。

「これくらい、いいっすよ。いつもお世話（せわ）になってるっすから」

　オレは軽（かる）い口調（くちょう）で答（こた）えた。

　オレが呼（よ）ばれたのは『特殊（とくしゅ）な挙動（きょどう）の狭魔（きょうま）の討伐（とうばつ）作戦（さくせん）』だ。

　作戦（さくせん）自体（じたい）は単純（たんじゅん）明快（めいかい）である。

　ランクＡの魔狩（まかり）が倒（たお）しそびれた狭魔（きょうま）を討伐（とうばつ）する。

　狭魔（きょうま）を呼（よ）び寄（よ）せる魔法品（マジックアイテム）『刻印（こくいん）』を使（つか）う。

　ランクＡが三人（さんにん）掛（が）かりの必勝（ひっしょう）体制（たいせい）で臨（のぞ）む。

「少年（しょうねん）。協力者（きょうりょくしゃ）の『スコーパ』であるな？　よろしく頼（たの）む」

　アロハシャツに半（はん）ズボンでサンダルのスキンヘッドマッチョ大男（おおおとこ）と握手（あくしゅ）を交（か）わす。普段着（ふだんぎ）のＴ（ティー）シャツジーパンスニーカーのオレよりラフな格好（かっこう）をしている。

　武器（ぶき）はメリケンサックだ。見（み）たまんま、肉弾戦（にくだんせん）大好（だいす）きな『ウォリア』だ。

「きゃははっ！　初（はじ）めて見（み）た！　珍（めずら）しい能力（のうりょく）なんでしょ！？」

　ボウガンを持（も）つ化粧（けしょう）の濃（こ）い大人（おとな）の女（おんな）の人（ひと）がテンション高（たか）く笑（わら）った。たくさんのアクセサリーでジャラジャラと飾（かざ）って、桃花（ももか）並（な）みに丈（たけ）の短（みじか）いパステルブルーのワンピースにハイヒールと、派手（はで）な出（い）で立（た）ちだ。

「……」

　無口（むくち）なフルプレートメイルとも握手（あくしゅ）を交（か）わす。

　武器（ぶき）はオーソドックスに、長剣（ロングソード）とカイトシールドを装備（そうび）する。全身（ぜんしん）鎧（よろい）で中身（なかみ）は見（み）えないけど、体格（たいかく）が良（よ）さそうだから男（おとこ）の人（ひと）だと思（おも）う。

「よろしくお願（ねが）いしまっす」

　ランクＡが三人（さんにん）もなんて、オレは緊張（きんちょう）して硬（かた）い挨拶（あいさつ）をした。

　　　◇

　オレは、ランクＡの三人（さんにん）がこれから討伐（とうばつ）する狭魔（きょうま）の観察（かんさつ）役（やく）だ。

　傍観者（ぼうかんしゃ）として、狭魔（きょうま）を見（み）て、分析（ぶんせき）する。外見（がいけん）を絵（え）に描（か）いて、能力（のうりょく）を数値化（すうちか）する。

　この世界（せかい）から狭間（はざま）が見（み）える特殊（とくしゅ）能力（のうりょく）持（も）ちだから、ちょっとでも特殊（とくしゅ）な狭魔（きょうま）が出（で）ると、よく観察（かんさつ）を頼（たの）まれる。

　狭魔（きょうま）とは、全（まった）くの未知（みち）な存在（そんざい）だ。人類（じんるい）の興味（きょうみ）の対象（たいしょう）だ。

　知識（ちしき）は武器（ぶき）だ。

「いつでもいいっす！」

　オレは大（おお）きく手（て）を振（ふ）って、三人（さんにん）に合図（あいず）を送（おく）った。

『よし！　戦闘（せんとう）開始（かいし）！』

　三人（さんにん）が揃（そろ）えて、『刻印（こくいん）』を嵌（は）めた手（て）を高（たか）く掲（かか）げた。

　前触（まえぶ）れもなく、空気（くうき）が変（か）わった。

　　　◇

　黒（くろ）い世界（せかい）に、白（しろ）い狭魔（きょうま）がいる。人間（にんげん）と大差（たいさ）ないサイズで、人間に似（に）た形（かたち）で、白い粘土（ねんど）みたいな質感（しつかん）で、黒い空間（くうかん）に片膝（かたひざ）を抱（かか）えて座（すわ）る。

　おかしい。

　魔狩（まかり）三人（さんにん）と対峙（たいじ）して、白（しろ）い狭魔（きょうま）は動（うご）かない。普通（ふつう）なら、狭魔（きょうま）はすぐに魔狩（まかり）を襲（おそ）う。

　なるほど、特殊（とくしゅ）な挙動（きょどう）の狭魔（きょうま）のようだ。

　その白（しろ）い狭魔（きょうま）は、人（ひと）の形（かたち）の粘土（ねんど）を捩（ねじ）りに捩（ねじ）ったような見（み）た目（め）をしている。白い表皮（ひょうひ）に螺旋（らせん）の凹凸（おうとつ）が、頭頂部（とうちょうぶ）から足（あし）の爪先（つまさき）まで、全身（ぜんしん）にある。

　おかしい。

　狭魔（きょうま）の外見（がいけん）に普通（ふつう）なんてないから、そんなものがおかしいって話（はなし）じゃない。

　何（なん）だか、違和感（いわかん）がある。

　不意（ふい）に、白（しろ）い狭魔（きょうま）が、こっちを見（み）た。オレの方（ほう）を見（み）た。螺旋（らせん）の凹凸（おうとつ）のある人（ひと）の顔（かお）みたいな部位（ぶい）が、なぜだか、笑（わら）ってるように見（み）えた。

　……いやいやいや。そこに目（め）も鼻（はな）も口（くち）も耳（みみ）もないのに、こっちを見（み）たも笑（わら）ったもない。

　そもそも、狭間（はざま）から、この世界（せかい）を見（み）るなんて、できるわけがない。

　……いや、この世界（せかい）から狭間（はざま）が見（み）える人間（にんげん）がいるのだから、狭間（はざま）からこの世界（せかい）が見（み）える狭魔（きょうま）がいたとして、不思議（ふしぎ）はないのか？

　……いやいやいや。困（こま）る。それは非常（ひじょう）に困（こま）る。

　背中（せなか）に、強烈（きょうれつ）な悪寒（おかん）が走（はし）った。

「盾（たて）、構（かま）え！　ボウガンで援護（えんご）を頼（たの）む！　こちらから仕掛（しか）けるのである！」

　一向（いっこう）に動（うご）かない白（しろ）い狭魔（きょうま）に、三人（さんにん）が先制（せんせい）攻撃（こうげき）を仕掛（しか）けた。

　オレは、桃花（ももか）の狭魔（きょうま）退治（たいじ）を何度（なんど）も見（み）てる。だから、そのくらいの強（つよ）さの狭魔（きょうま）なら雰囲気（ふんいき）で分（わ）かる。

　その白（しろ）い狭魔（きょうま）は、格（かく）が違（ちが）う。オレが見（み）たヤツらより、遥（はる）かにヤバい。もしかすると、この間（あいだ）の巨大（きょだい）な毛玉（けだま）にも匹敵（ひってき）する。

　　　◇

　狭間（はざま）が消（き）えた。

　ランクＡの魔狩（まかり）三人（さんにん）が、アスファルトの駐車場（ちゅうしゃじょう）に倒（たお）れて、呻（うめ）いていた。

　気紛（きまぐ）れに野良猫（のらねこ）の相手（あいて）をしたような。牙剥（きばむ）く小動物（しょうどうぶつ）を軽（かる）くあしらったような。

　あの白（しろ）い狭魔（きょうま）に殺（ころ）す気（き）がなかった。だから、ランクＡの魔狩（まかり）三人（さんにん）が死（し）なずに済（す）んだ。それだけだ。

　オレは、恐怖（きょうふ）に震（ふる）えていた。世界（せかい）が不安定（ふあんてい）に揺（ゆ）れて、鼓膜（こまく）にはガチガチと歯（は）の打（う）ち合（あ）う音（おと）だけが響（ひび）いた。

　とんでもないものを見（み）てしまった。見（み）てはいけない何（なに）かを見（み）てしまったような、理由（りゆう）も分（わ）からない、ただ後悔（こうかい）があった。

マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます

第19話 EP4-2 特殊（とくしゅ）な狭魔（きょうま）／ＥＮＤ