許嫁(いいなずけ)・上

第42話

｢うっす！｣

ノックも無しにガチャリとドアが開く。

｢いい加減ノックしなさい。｣

口うるさく言うのは充だがコイツは歯牙にもかけない。あっさりスルーしてソファーに座る。

｢なんか賑やかだな。｣

｢お前は相変わらず眠そうだな。｣

俺の声にニカッと笑うコイツは真治の同級生。

波多野保昭（はたのやすあき）。

180センチ90キロ。

普段はスローモーで眠そうな奴。

ハーレーが似合う巨漢だ。『緋色』ではNo.４

温厚に見えて喧嘩好き。顔はごく普通。ああ！八重歯がチャームポイントらしい。

「祝え！波多野っち！

俺と充さん、松江に就職が決まった。」

真治が波多野に抱きついた。就職って…。

「重い。将来決めるの早くね？充さんは解るけど。」

まあ、充は安生の甥だしな。真治は

「俺はここに転がり込んでから、ずっと匠さんに付いてく気だったし。」

は？初めて聞いたぞ。

「ああ。命の恩人？」

「おう！一生を捧げる男だ。」

金髪が勢いよく俺に敬礼する。軽い。それにしても何の冗談だよ。

「俺、恩を売ったつもりも覚えもないけど。」

ハテ？と首をかしげた。

「…冷たい。」

「記憶にも残らない出来事だったんですね。」

「泣くな。」

泣き真似する真治の頭を撫でる巨漢。

充の毒舌は何時もの事だ。

それにしてもいくら考えても思い当たらねえが。