「生きる」のは性に合わない

幕間

『いつかはお母さんみたいに、みんなに楽しませられるようなダンサーになりたいです』

　テレビのローカルニュースで、俺と同い年くらいの女の子が取材を受けていた。なんだか、大人に言わされているかのような表情と喋り方だ。

　この子は数年前に死んだ世界的ダンサーの娘で、ダンスの県大会で優勝したらしい。

　名前は――

「曇坂……、みぞれ？」

　変わった名前だな……明路に比べれば、そうでもないのかもしれないが。

「おにいちゃん、みぞれって、おてんきのことだよね？」

「そうだよ。よく知ってるな」

「えへへー。おかーさんがおしえてくれたんだ！」

　俺が褒めてやると、明路は嬉しそうにそう言った。

「ちなみに明路、みぞれがどういう意味か、知ってるか？」

「えっと、なんだっけ……わかんない……」

　声を小さくして、恥ずかしそうに俯いてしまった。

「みぞれっていうのは、雨が混ざった雪のことだよ」

「あめなのに、ゆきがまざってるの？」

「まあ……そうだな」

　雨に雪が混ざってるというのは、少し違う気がするが……、それくらいは誤差の範囲内だろう。そう覚えていても問題はないはずだ。

「それって、ふしぎだね」

「なんで？」

「だって、あめはかなしいけど、ゆきはたのしいよ。かなしいけどたのしいって、ふしぎだよ」

「たしかに……そうか」

　二つの違う物が同じ物として共存しているというのは、言われてみれば不思議なものだ。

　だがそれは、共存と言えば響きは良いが、悪く言えば「中途半端」ということになってしまうのだろうか。

　画面の中の少女をもう一度見ると、ダンスをしているときの映像が流れていた。

　インタビューのときとは打って変わって、全身に楽しさがみなぎっているように、俺には見えた。

　共存――中途半端。

　彼女は内面に、それを宿しているのかもしれない。

　目を開けると、窓から日が差しているのが見えた。

　昔の夢を、見ていた気がする――けど、思い出せない。

「……ま、いっか」

　夢なんて所詮、そんなものだ。

　そんなことよりも、現実を見よう。

　作戦開始まで、あと少しだ。