【書籍化進行中】異世界に転移したら山小屋もついてきたので、快適なスローライフを送ることにした〜山小屋が快適すぎて美少女のＳ級冒険者達がここから離れようとしてくれない〜

第39話 お手伝い

「ほぉ……すごいじゃないか。こんな立派なコーロをユイが育てたのかい？？」

　ステラさんはユイちゃんが育てたコーロを見て関心している。

「えっへん」

　ステラさんの一言に嬉しそうにするユイちゃん。

　俺とユイちゃんは一通り収穫を終えた後、俺達は山小屋（家）に戻った。

　日課の水やりはさらっとウェザーコントロールで終わらせたし、俺の畑の分は明日以降収穫しても大丈夫。

　今はユイちゃんが初めて収穫したコーロでお祝いをしたかった。

　きっとユイちゃんにとって記憶に残る1日になるだろうから。

「ユイ。本当にすごいね。思えば毎日水やり頑張ってもんね。えらいえらい」

「もっとほめて」

　上機嫌のユイちゃん。ここまで分かりやすいと年相応という感じがする。

　いや、普段のユイちゃんが大人しすぎるだけなのだけれど。

「え！？　これユイ先輩が育てたんすか！！　めっちゃ美味しそうっす！！」

「そうですね。実もしっかり詰まっている感じがします……市場にでているコーロよりも相当質が良いですよ。お世辞抜きで」

「本当ですよ。私もたまに王様に呼ばれて、王国内で食事することがありますけど……食材のレベルが桁違いですね。さすがユイ様です」

　各々、ユイちゃんが育てたコーロを褒めている。

　たしかに……しっかり育っている。

　異世界の基準はよく分かっていないが、農業が栄えている現代日本のスーパーで並んでいるトウモロコシと比べてもかなり質が良いのが分かる。

　純粋にみんな、コーロの出来が良すぎて驚いているのだ。

「みんなにたべてほしい」

　ユイちゃんは嬉しそうに言う。

　そうだよな。折角の初収穫だし、みんなに美味しく食べて欲しいよな。

「ということで、今日はユイちゃんが育てたコーロをメインに使って夕ご飯を作りたいと思います。ユイちゃんも手伝ってくれる？？」

「わかった。ユイ、てつだう」

「よし。それじゃあ台所に行こうか」

「うん」

　俺はそこらへんに置いてある椅子を持っていく。

　多分、台とかないとユイちゃんの身長だとやりづらいと思うから。

　ユイちゃんは俺が持って行った椅子に乗る。見た感じはちょうど良さそう。

「高さはちょうど良さそう？？」

「だいじょうぶ。もんだいない」

　ユイちゃんのお墨付きも頂いたから、これで料理はできるだろう。

　メニューはそうだな……。焼きトウモロコシは外せないとして……スープとかも良いかい知れない。

　あ、冷蔵庫にはバターもあるしコーンバター、改め、コーロバターとかもいいかもしれない。

　よし。方針は決まったな。そんな感じで作っていこう。

　シロには茹でて冷ました分のコーロをあげたい。

　甘いからきっと喜んでくれるだろうから。

「ユイちゃん。シロの分に１本貰ってもいいかな？」

「だいじょうぶ」

「良かったらユイちゃんがあげてみる？」

「シロ、よろこぶ？」

「そりゃあもちろん」

「わかった」

　シロも食べるの好きだから、きっとユイちゃんにとってもあげごたえがあるだろう。

「ありがとう。それじゃあ、まずは一緒に手を洗ってからコーロを剥（む）こうか」

「まかせて」

　俺とユイちゃんは手を洗った後、コーロの実に周りにある葉を剥いていく。

「すごいなユイちゃん。上手に剥けてるね」

「おひげだらけ」

　一通りコーロを剥き終わったら水洗い。

　全部水洗いを済ませたら、キッチンペーパーで水を取る。

　ついでも鍋に水を入れて弱火をかけつつ、おおよその準備は完了だ。

「じゃあユイちゃん。ゆっくりとコーロを入れてみようか」

　ユイちゃんは無言で頷くと、水を張った鍋の中にコーロを入れていく。

「できた」

「ありがとうユイちゃん。助かったよ。後は待ってるだけだから。リビングでのんびりしててもいいよ」

　俺がユイちゃんにそう声をかけると、ユイちゃんは首を横に振って、

「ここでみてる」

　と鍋を眺めていた。

　それもそうか。初めてちゃんと収穫したコーロ（もの）を、自分の手で料理するんだもんな。

　できることなら最後まで見届けたいよな。

「わかった。でも危ないから鍋にはあんまり近づきすぎないでね」

　ユイちゃんは無言で縦に頷いた。

　それなら俺も上手に料理してあげないとな。

　今日はユイちゃんのために精一杯頑張ろう。

　俺はフライパンに油を引いて、コーロを１本置く。

　そこに俺は醤油をかける。

『ジュ～』という音と共に、醤油の香ばしい匂いが鼻腔をくすぐった。

「いいにおい」

　ユイちゃんは少しだけフライパンを見つめている。

「そうでしょ？　ちなみに、コーロにも合うから期待してね」

「たのしみ」

　そうして俺は調理をすすめる。良い焼き加減になったら皿に移し替える。

　よし。良い焦げ目の付き方だ。

　自画自賛だが完璧な焼き具合。

「それじゃあお手伝いをしてくれたユイちゃんには、みんなより先に味見してみようか」

「うん」

　俺はユイちゃんに焼きコーロの乗った皿を手渡す。

「みんなには内緒だよ……おっと、熱いからちゃんと冷ましてから食べてね」

「わかった」

　ユイちゃんは焼きコーロの端っこを持って『ふー。ふー』と息を吹きかける。

「いただきます」

　そして小さい口を開いて真ん中のあたりにかじりつく。

『しゃきしゃき』と新鮮な野菜特有の音が聞こえる。

「自分で収穫したコーロの味はどう？」

「すごく……おいしい」

「よかった」

　ユイちゃんは無言で焼きコーロを食べ続ける。

　お気に召して何よりだ。

　それじゃあ俺も色々と作っていこう。

　さて。今日はコーロづくしだ。

　そうして俺はユイちゃんに見守られながら、今日の晩御飯を作っていくのであった。