夏の夜空に

第27話 想い出の夏

　今年も、暑い夏がやってきた。

　「おばさん、こんにちは」

　美緒、聡、智美が朝陽の家を訪ねた。

　「三人とも、いらっしゃい」

　と朝陽の母親が出迎えた。

　三人は、朝陽の遺影に手を合わせ、

線香をあげる。

　「早いものね……あの子が亡くなって、

もう七年……」

　朝陽の遺影を見ながら母親が呟いた。

　聡と智美と美緒は、あの夏の日以来

三人の前に姿を現すことのない朝陽のこと

を口にすることはなかった。

　「毎年、来てくれてありがとう」

　と朝陽の母親が三人にお礼を言うと頭を

下げた。

　三人も、会釈をすると朝陽の家を後にした。

　喫茶店でお茶を飲む聡、智美、美緒の三人は

いつものように笑いながら話をする。

　夕方近くになり、三人は喫茶店を出ると

　「じゃあ、また連絡する」と智美が美緒に言った。

　「うん、またね。智美、聡君も」

　美緒は二人に声をかけた。

　二人と別れ、一人家路につく美緒。

　神社の前を通りかえた時、前方から白いスーツを

着た男性とすれ違う……。

　美緒は、何事もなかったように自宅へ帰宅した。