ホワイトローズストーリーⅡ(未完)

第49話

そろそろ年越しの時間が近づいてきた。

クミは例によって撃沈し、杏と一緒にスヤスヤと眠りの国に。

プールサイドでは、メンバーがギターを弾きだし、そこに星也と宗一も加わって即席のセッションが始まっている。

静かなアコースティックの旋律が心地よい。

ポーチにいたアサト、月子、野々村、ユウカの4人は仕事の話やダンス、音楽論、マネージメントなど、色々な会話を楽しんでいた。

4人ともそれぞれ第一線で活躍しているだけはある。

野々村が特に興味をもったのはユウカの話だった。

まだ月子は知らないが、年内には海外に行く彼にとって、

海外で強力なマネージャーを雇うかが、

いかに重要かということを再認識していた。

「ユウカさんみたいなマネージャーがついていてくれたら、心強いですね。

ダンサーのマネージメントもなさるんですか？」

野々村がユウカに聞く。

「ええ。もちろん。興味ありますよ。

魅力的なアーティストはぜひお受けさせていただきたいですわ」

ユウカが答える。

「ユウカは非常に優秀ですよ。

僕が保証しますよ。

でも、気に入らないアーティストはいくら大物でも断るんですよ。

しかも、ギャラもかなり高い。

僕は詳しくは知りませんけど。あはは」

「もう、ナイトさん、

変なこと言わないでくださいよ。

私、鬼マネージャーみたいじゃないですかぁ。

やだなー。ふふふ。

確かに、お断りする方もいらっしゃいますけど、

野々村さんでしたら、お受けしたいです」

「流石ユウカだな。

野々村さんは世界に通用する日本人トップクラスのダンサーですからね。

二人は案外いいタッグになるんじゃないかなぁ・・・

そろそろ年が明けるのかな。

この続きはお二人でしていただいて、

僕たちは少し散歩しようか」

そう言うと、アサトは席を立ち、月子の手をとったた。

「ほんっと、素敵な二人・・・」

ユウカがポツリとつぶやくと、

「ほんと、妬けちゃうぐらい、ラブラブですよね」

野々村もしみじみと言った。

「ねぇ。いいのかな、お客様おいてきちゃって」

アサトに手をひかれながら月子が心配そうに聞いた。

プールサイドの向こうから二人を冷やかすメンバーがピーピーと指笛を吹き、

「ナイトー！やらしいぞー！

月ちゃんを茂みに連れ込んでナニする気ー？」

「月ちゃん、にげてー！」

と叫んでいる。

アサトは笑いながら、

「おまえらっ！

ムードが壊れるから少し静かにしてくれないかなっ！あはは」

と一瞥すると、

『あー、ナイトはこわいこわい、黙っとこ』と誰かが言い、

どっと笑いが沸き起こった。

「茂みって、ううう」

月子が笑いをこらえきれずにいると、

「っつたく。ほんっと、あいつらバカで。

まじで、明日筋トレでヒーヒー言わせてやるぞっ」

「そんなこと言って、アサト。

あの人達といるとほんと楽しそうだよ、

なんか中学生ぐらいに戻ってるし、あははっ」

「ま、まあ。そうだな。

確かにあれはあれで緊張感ゼロな感じが楽と言えば楽なんだよな。

中学生って。そんなに？ははっ」

真っ暗な砂浜を少し歩くと、

「あ、ここだ」

と言って、アサトが腰かけた。

月子には暗すぎてなにも見えなかったが、

ほんとうに彼の目は暗闇に強かった。

月子も座らせると、いつ用意したのか大きな敷物が敷かれ、

ワインのセットが置かれていた。

「アサト、いつの間に用意したの？」

「ここで二人でカウントダウンしようと思ってさ、

日のあるうちにね」

キャンドルに火を灯しながら、アサトは言った。

ワインで乾杯をすると、アサトは再びキャンドルを消した。

「うわ、また真っ暗」

「さぁ、そろそろ、ニューイヤーだ」

彼が月子の肩を引き寄せたとき、

ドーーーーン！

という音のあとに大きな花火が夜空を明るく照らした。

「うわぁー！」

月子は嬉しそうに花火に顔を輝かせている。

「まさか、アサト。

この花火、用意してない？よね？」

「したよ？」

サラリとアサトが答える。

「ええええええ！」

「海からあがる花火、君に見せたくてさ、

花火の人にお願いしておいたんだ。

やっぱ本職があげるときれいだなー！」

アサトはニコニコしながら満足そうに花火を眺めている。

（ああああ、またやってくれたんだ！サプライズ。

嬉しいけど、このスケールにはほんと慣れない・・・）