煙 Ⅲ 【完結】

第153話

〜・〜

その日はそれでお開きになり、明日一緒に猟に行こうと言われた。

ひさびさに銃を持ったせいか、それが撃てるとと思ったからか、思わず即答で了承してしまった。

家に帰り、その話をミツナと間宮にすると、にこにこ嬉しそうに私の手話を見てくれた。

そしてあっという間に夜になり、シャワーも済ませて自室へ戻った。

いつものようにナイフと銃、ライフルの手入れをする。

「(……………)」

──璃久さん。いつも丁寧に手入れしてますよね。

──まぁな。いざって時に撃てないってのな怖ーから。

──たしかに…。

──ってか、幸架はいつ手入れしてんだ？

──それは秘密です。

──はー？なんでだよ。

──なんとなく、ですよ。

何をしていても、脳裏に20年間の記憶が蘇ってくる。

手入れが終わってベッドに入っても、やっぱり脳裏に浮かぶのは幸架の声で。

横になっても、なかなか寝付くことができない。

ようやく眠れたと思っても、1時間後には必ず

目がさめる。

それは今日も同じだ。

嫌な汗と動悸、意識せず荒くなる呼吸に、

ベッドの上で自分を抱きしめ、うずくまる。

1人の夜は、心細い。

幸架は今頃、どうしてるんだろう。

考えたくないことが次から次へと頭の中を巡っていく。

そうして今日も、眠れないままいつの間にか登った朝日。

私は今日も、ミツナと間宮に笑って見せるのだ。