第82話
「あ、木田さん。ここにいましたか。
実は……え、…?あの、何が…」
がたん、と音がしてその方向を向くと、
異様な空気に気圧されたらしく、鉄格子内に入らず手前で足を止めた。
「え、あ……、一体、何が…?」
「………小豊。今は来ない方がいい」
「でも、」
「戻れ」
「…………」
低く威圧するような声音を発する木田に、小豊は戸惑いが隠せないようだった。
しかし私につけていた拘束具が壊されているのを視界に捉えると、小豊は戻りかけていた足を止めて鉄格子を潜ってくる。
「小豊!戻れ!」
「嫌です!」
「ふざけるな!」
「それはあなたの方です!
俺はあなたの側近。この命に代えてでも守ります」
「そんなことするなって言ってるだろ。
いいから戻れ!」
「戻りません!」
まるで痴話喧嘩のようだ。
クスリと笑うと、木田の方がピクリと動く。
俺の一挙手一投足に全身全霊を注いでいるらしい。
そんな木田を見て小豊が前まで進みでると、木田の前に出た。
そして木田がまた小豊をも取らせようと口論が始まる。
仲のいいこと、仲のいいこと。
これが綺麗な道徳ってやつ?
それとも美しい忠誠心?
そんなわけない。
人殺しに"善"など、存在しないのだから。
もちろん、"人でなし"にも。
全員が敵意の眼差しを向けてくる。
躊躇いと恐怖も混ざった瞳。
同胞が大勢死んだのは確かで、それを毎日目にしてきたのも事実だ。
でも、弱かったのだから仕方ない。
大人と子供では差がありすぎるとか、一度捕まれば振り払えないとか、知識量さえ違うとか。
確かにその通りだ。
でも、蜘蛛にいる6人も、俺と璃久も、ゼロと湊も生き残った。
ゼロの手助けがあったからという理由もある。
でも、生き残ったのだ。
あの極限でも生き抜けた命があるのだから、同胞の死は、弱い自分のせいだったとしか言えない。
「開理、麻酔はまだあるか」
「あるにはあるが…。もうすでにさっき打ったばかりだ。心臓に負担がかかりすぎる。
それに、大人しく打たれてくれるとは思えない」
「……っ、……なんとか俺たちで足止めしてる間にできないか?」
「足止めできるのか?」
「…………現実的じゃないな」
緊迫した空気の中、ヒソヒソと木田と開理が会話をしている。
よほど余裕がないのか、話が筒抜けだ。
賢い2人らしくない。
そして待ってやる優しさも、俺にはない。
一歩踏み出し、そのまま拳銃をこちらに向けていた組員の1人に向かって走る。
数歩で距離が詰まり、突然行動を起こした俺に動揺した組員が悲鳴をあげてよろけた。
それを利用して足をかけて転ばせた後、その組員の手に手刀を入れる。
カラン、と組員の手から銃が落ちた。
それを拾い上げる。
「俺だと思って気抜いてた?」
「幸架…っ」
右手に銃を持ち、それを眺める。
黒く冷たいその鉄塊は、引き金を引いた瞬間に人を殺せる道具になる。
元より銃は守るためなんてことのために作られたわけではない。
人を殺すために作られたもの。
フッと苦笑が漏れる。
"俺と同じ"だ。
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