第78話
〜・〜
「幸架、打つぞ」
「…………」
拘束具を再びつけられ、それと同時に鎮静剤を注射されていく。
かなり強めのものらしく、視界がぐらりと揺れるのがわかる。
今は一般男性程度の筋力しかだせないだろう。
でも鎮静剤でその程度しか俺を抑えられないのは、俺が筋力がずば抜けていても体はただの
強い筋弛緩剤には心臓が耐えられない。
だから、今打たれたものが俺に打てる限界の強さなんだろう。
「……痛むか?」
「………いえ」
鎮静剤を打ち終わった後、血まみれだった包帯が解かれ、開理が丁寧に傷を拭いて治療を始めた。
それをぼんやり見つめながら、どうしてこの人は俺の治療をするのだろうかと考える。
木田に命令されたから?
それはあるだろうな。
父親だから?
それは関係ない。
開理が父性を抱くほど、長い期間家族として一緒に過ごしたわけではない。
でも、家族らしいことなんて一度"父さん'"と呼んだくらいだ。
何もない。
共に過ごした時間がないわけでもないし、短いわけでもないけれど。
俺は実験体として、開理は研究者として過ごした時間があまりにも濃すぎた。
仲良しごっこができるのは、表面上だけ。
湊も璃久も、開理と木田の前では自然にふるまっていた。
蜘蛛にいる6人も、如月や木田と今では普通に話し、仕事も一緒にしている。
でも表面上だけだ。
あれほどの残虐な実験の被験体だった俺たちが、加害者の"大人たち"に対して、育ての親なんて感情はどうやっても抱けない。
……なんて親不孝な、と思う人もいるのだろうか。
同胞が何千人と無残に殺されたというのに。
……なんてこと、俺にとって本当はどうでもいいことかもしれないけど。
思わず苦笑が漏れた。
俺は、何を考えてるんだろう….。
「………幸架」
「……………」
「…今日の調子はどうだ?」
「……………いつも通りです」
「そうか」
「………」
「………」
苦しい。
ずっと苦しい。
深い海底に沈み続けているように、
暗くて冷たい場所で、ただひたすら溺れ続けている。
もう、伸ばした手を掴んで引っ張り上げてくれる手は、
どこにもない。
もし差し伸べてくれる人がいたとしても、
俺がその手を取ることはない。
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