煙 Ⅲ 【完結】

第23話

駐車場へそのまま進み、3人を後部座席に座らせてから助手席に乗り込んだ。

幸架はすでに運転席に座っている。

私が乗り込むと同時に声をかけ、発車した。

「すみません。騒がせてしまって…」

「いやいや！そんなことないですよー！

それにしても、幸架さんってモッテモテなんですねー！」

「あ…い、いや、そんなことは…」

「いえいえ！だって、あの受付のお姉さんだけじゃなくて、私が数えただけでも6人は幸架さん見てましたよ！」

「え…」

興奮気味に話す凪流の言葉に、幸架の顔が引きつった。

見られている自覚はあっただろうに、そんな顔をする必要もないだろう。

私にとってはいつものことだったため、頬杖をつきながら車窓を眺めた。

「そういえば、お花見行った時もけっこう注目されてましたよっ！

隠れ森に走ってく幸架さんのこと、みんな振り返って見てましたから！」

「凪流…お前、もうちょい落ち着けよ」

「えー」

「というか、璃久さんも注目されてたよな」

「は？」

思いがけず自分の名前が上がり、顔を上げた。

「イケメンの隣にいる子可愛いって話してるやつ、けっこういたぜ？」

「それ、私じゃないだろ。

確かに幸架はイケメンだけど、私は長身な上この顔だし。…かわいー部類じゃねーよ」

「そうか？俺は可愛い方だと思……。

……あ、いやっ、えっと、違っ」

「？」

突然焦り出した奏多。

振り返って見ると、青ざめた表情であたふたしていた。

もしかして、彼女である凪流の目の前で別の女を褒めたからだろうか。

でも凪流は笑っている。

悠も、口元を手で押さえて小刻みに肩を震わせている。

「……？どした？」

「あっ、いや、……なんでもない！

そう、なんでもない！」

「そーか？」

よくわからないやつだ。

幸架は何かわかったかもしれないと思い、チラリと幸架に視線を向ける。

相変わらずの外向け笑顔を浮かべ、運転している。

そういえば、幸架はいつも笑みを浮かべている。

その方が話しかけやすい雰囲気を作れるからだろう。

真剣な話をする時も、笑みは浮かべていないにしろ、柔らかい雰囲気を作るようにしていることは伝わってくる。

私にはそんなことはできないので、いつも感心する。

でも、なんか…。

いつもと違くね？

「幸架？どーした？」

「何がです？」

「んー…」

何が？と言われるとわからない。

なんだろう。

…………………。

あ、わかった。

「今機嫌わりーの？」

「え？」

「ま、モテるのも大変だしなー。

こういうことだって初めてじゃねーくらいの頻度だし。

もーちょいダサい格好してみれば？」

「あ、あぁー…」

まぁ、あんな騒ぎにまでなったしな。

気持ちのいいものではない。

機嫌悪くなるのも当たり前だ。

これで幸架が女嫌いにならなければいいが…。

なんて、心配は必要ないか。

だってこいつには、好きな人が…。

愛する人が、いるのだから。

「そう、ですね。

最近素のままで目立ちますし、そろそろ変装した方がいいかもしれません」

「そーしろそーしろ」

うんうんと頷くと、幸架はクスリと笑った。

幸架の赤毛は目立つ。

変装は必要だろう。

「そういえば…」

と、そのタイミングを測っていたのか、躊躇いがちに悠が口を開く。

チラリと視線を向ければ、私に話しかけているようだった。