　芦岡医大に戻ると、真帆は岡倉の研究室を訪ねた。

　岡倉は大きなスーツ・ケースを広げ、書類や書籍を詰めていた。

「明後日から、台湾でしたね」と、真帆が声を掛ける。

「今年は医療視察団の当番でね。学生を連れて、向こうの医大や医療施設の引率をする予定だ」

　岡倉の口調から、旅行を楽しみにしている様子が分かる。

　真帆は、取り込み中の訪問を詫びると、沙月との会話を報告した。

「龍姫大学の更科教授は、来週の会議からご出席とのことでした」

　岡倉は、「そうか～」と発しながら、書類の束を仕分ける。

「代替食品の話は、俺がいなくてもいいだろう。岩倉さんが進めておいてくれ。メールは向こうでもチェックするから」

　チラリと真帆の顔を見ると、岡倉が付け加えた。

「どうも龍姫大学さんとは、擦れ違うみたいだね」

　岡倉の表情が、心持ち嬉しそうなのを、真帆は見逃さなかった。　

　真帆は畳みかけるように、「もう一つ、重要な事実が判りましたよ」と、付け加えた。

　岡倉が「何なに～？」と、軽快な口調で、作業中の手を止める。

　岡倉は、軽薄な医師では、ない。だが、マスコミ受けするだけあって、リアクションがオーバーな節がある。

「上浦さんの第一発見者は、久保さんでした。搬送時に、救急車に同乗していたのも、久保さんです」

　真帆は、救命医の嶋元から救急車の同乗者の名前を聞いていた。だが、確実性がなかったので、まだ岡倉に話していなかったのだ。

　岡倉と沙月が面識のあった事実も、今日の会議で確証した。

　残念そうな笑みを浮かべながら、岡倉が呟く。

「久保さん、驚いただろうね。来週の会議に俺が出席できれば、上浦さんの生前の様子を質問できるのだけどね～。視察旅行は、一ヶ月間だ。悪いけど三月の第一週目までは、岩園さん一人でソコロフの会議に出席してくれるかな？」

　真帆が快諾すると、岡倉は、爽やかな笑みを浮かべた。

　岡倉から誘いを受けた時、真帆は、ソコロフの敷地内に入れるチャンスだと考えた。だが、岡倉は、自身の替わりにもなるため、真帆を推薦したと思えた。

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