雪が溶ける頃に

第2話-⑤

「…あれ」

教室の窓際 1番後ろの席いつもは笑顔で迎えてくれる梶野（かじの）くんの姿はなかった。

今日休みかな…。

そんな事を思いながら隣の席へ座る。

梶野くんはいつも元気で春から一度も学校を休んだことが無い。しんどそうにしている所も見た事がない。だから余計に少し心配だ。

何かあったのだろうか…。

「お！真雪（まゆき）！おはよう！」

後ろから急に声が聞こえビクッと身体が反応する。

「…ぁ おはよう」

そこには笑顔の梶野（かじの）くんの姿があった。なんだ、来てたのか。よかった。

「あのさ、今週の土曜って空いてる？」

「今週の土曜？」

今週…バイト入ってたかな。

俺はそう思い携帯を取り出しスケジュールアプリを開く。大体土曜日はバイトをフルで入れている事が多い。

「…ぁ」

開いたスケジュールアプリには11-19の文字。

11時~19時までバイトが入っていた。

「もしかしてバイト入ってる？」

梶野（かじの）くんのその言葉に携帯から顔を上げる。

「ごめん、11時から19時までバイトだ 何かあった？」

「土曜日に大塚神社（おおつかじんじゃ）で祭りがあってさ どうかなって思って」

「…祭り」

祭りなんて朱雨（しゅう）と 澄麗（すみれ）としか行ったことが無い。今まで二人以外友達はいなかったので誘われた事すらない。

俺の心臓がドクンと脈を打ったのが分かった。

「行く！！！」

急に立ち上がったせいで椅子はガタンと倒れた。

「おお、おいおい 椅子倒れてんぞ」

そう言って梶野（かじの）くんは笑った。

「…ぁ…」

その笑顔を見て少し恥ずかしくなった。

ただ祭りに誘われただけなのに…ただそれだけの事なのに…。それが嬉しかった。

「今週 大塚神社（おおつかじんじゃ）のお祭りだね 彼方（おちかた）くん行くの？」

カラオケの受付。誰もいない1階のロビーで暇な店長は俺に話しかけてくる。

「はい、でもその日19時までシフト入ってるんで終わってからですけど」

「え！その日も入ってたっけ！？」

店長は「確認してくる！」と言って駆け足でバックヤードにシフト表を確認しに行く。そしてものの数秒で確認して帰ってきた。

「本当だ！土曜日まで！いいよ〜その日は早めに帰っても！僕がいるし！」

「いやいや、ちゃんと仕事しますよ」

「お祭りだから夜はカラオケ来る人少ないから僕だけで対応出来るよ、せっかくだしお友達とお祭り行ってきな〜いつもありがとう〜」

店長は小太りでいつも汗をかいている。

でもとても優しくて気遣いも出来るいい人。

だから、他のバイトメンバーも店長の事を慕っている。

「…いや、でも」

「梶野（かじの）くん お祭り行くの？」

するとバックヤードから店長の奥さんが顔を出す。

「はい…」

「よかったね〜去年は行かなかったでしょ？もしかして彼女出来た？」

「…ぁ、いや 友達と…」

「こらこら、莉佳子（りかこ）さん そんなプライベートな事聞かないよ ダメだよ」

「ぁ、ごめんなさいね〜」

「いえ、大丈夫です」

店長はこういう気遣いも出来る。

今はプライベートな事を気軽に聞くこともセクハラやパワハラになるらしい。

店長は特に恋愛に関しては気を使っていた。

店長からは聞いてこないが、人柄が良いせいか他のメンバーは店長に恋愛相談をしている所を聞いた事がある。それ程良い人という事だ。

奥さんの莉佳子（りかこ）さんも明るくて話しやすく、頼りになる人だ。

そんな二人が営んでいる店だから、1年程バイトを続ける事が出来ている。