六花の薔薇

リデルガ⑭

「まずは吸血種（ヴァンパイア）の成り立ちから【学園】で6つの花と書いて六花（ろっか）と呼ばれるものがいる。六花とは吸血種（ヴァンパイア）の中で最も位の高い6つの家柄のことを指す言葉。そのひとつが俺の血族、鋳薔薇（いばら）家。そして他の5つの家柄を合わせて六花と称してる」

「…血族」

「うん、吸血種（ヴァンパイア）は血で家の位が決まるんだ。六花と言われる一族は主に自分の一族だけで繁栄したきた、言えば純血の一族なんだ。まあ、吸血種（ヴァンパイア）としての血が濃いってこと」

「純血…」

「俺の血族、鋳薔薇（いばら）家は始まりの吸血種（ヴァンパイア）って言われてる。六花の中でも位が一番高い。その派生として繁栄していったのが他の5つの一族」

「…それって」

「うん、桃李（とうり）家、観月（かんげつ）家、鷗外（おうがい）家、そして南雲（なぐも）家、安楽吹（あらぶき）家、その5つの一族。南雲（なぐと）家、安楽吹（あらぶき）家の2人とはまだ会ってないね」

「……うん」

「言ってしまえば吸血種（ヴァンパイア）は元をたどれば全員が始まりの吸血種に行きつく。少なからず全員薄い薄い今にも切れそうな糸のような血縁関係にあたる。そして六花（ろっか）の吸血種（ヴァンパイア）はそれぞれ特殊な能力を持って生まれる。」

「特殊…能力」

「翼（つばさ）の母親や生徒の記憶を消したのは琉伽（るか）の能力、そして真理愛（まりあ）の能力は治癒、そして翼（つばさ）が襲われた時に壱夜が発揮したのも能力の一種で心身強化という能力。それぞれ純血に近い吸血種（ヴァンパイア）には能力があるんだ」

－そうか、壱夜（いちや）が助けてくれた時男子生徒を拳ひとつ廊下の端に飛ばしたのも能力の一種だったんだ…。

淡々と話す御影（みかげ）に翼（つばさ）はある事を思う。

－ということはここにいる皆は吸血種（ヴァンパイア）の中で一番位の高い一族の人達で【学園】の生徒の中で一番権力のある人達なんじゃ…。

「まっ、そういうことだな」

御影（みかげ）ではない低い声がした。

「俺達は将来この【リデルガ】を任されているような吸血種（ヴァンパイア）だ、普通お前のようなダンピールが一緒にいていいような吸血種（ヴァンパイア）じゃないんだよ、俺達は」

「また、勝手に心の声読んだよ。庵（いおり）の能力は人の心の声が読めるから翼（つばさ）気をつけろよ～」

ソファーに寝ている愁（しゅう）が呟く。

－人の心が読める？

声のする方に視線を向けると、扉付近に二人の青年が立っていた。

「庵（いおり）と弦里（げんり）だああ！久しぶり！！」

真理愛（まりあ）は嬉しそうに二人の名前を呼ぶ。

「君が翼（つばさ）ちゃんだね！どうも、初めまして安楽吹（あらぶき）弦里（げんり）です」

青年はニコッと笑う。

その横に立っている仏頂面の青年は翼（つばさ）をジッと見つめる。キリっとした鋭い目つきと眉間に皺が寄っており少し怖い。

「ちょっとー！庵（いおり）そんな目で見ないでくれる？翼（つばさ）ちゃん怖がってんじゃん！！それに勝手に心読まないでっていつも言ってるでしょ！！」

「なんつー目で見てんだよ…」

弦里（げんり）は庵（いおり）の頭をぽかっと叩く。

「翼（つばさ）ちゃん、怖がらなくていいからね。あの目つき悪い黒髪野郎は南雲（なぐも）庵（いおり）、ほっといたらいいから」

「…ぁ、うん…」

「話の続きいいかな？」

「ごめんね、御影（みかげ）。続けて？」

弦里（げんり）は笑って御影（みかげ）に謝る。

話を続けようとする御影に対しひとつ疑問が浮かぶ。

翼（つばさ）は庵（いおり）が言うように吸血種（ヴァンパイア）でも人間種でもない忌み嫌われるダンピールだ。

そんな翼（つばさ）が純血の彼らと一緒にいる事が何故許されている？

「どうして、私は…」

真っ直ぐに翼をみる御影（みかげ）。

その翼（つばさ）の様子に言いたいことは何となく察しがつく。