恋の終わりに花を添えて

自乗〈善side〉

第60話

不意に形を掴んだ。

先に情事を見据えていないのに手を伸ばしている。壊さない手つきで、逃さない強さで触れている。殴る要領でなく暖める要領で、触れている。

ああ、これが、いつかのいとが言った、触りたいという欲求。

「──可愛いって思ったり、触りたいなあって思うんだって、好きな人には」

突っ込みたい。擦りたい。殴っているのと何ら変わりない行為で支配して、泣かせているのと何ら変わりない声を上げさせて、熱を放ちたい。

そんな野蛮で暴力的な欲とはかけ離れていた。

こんなにも平和な欲が、俺の中にあったらしい。こんなにも血の通った、穏やかな脈を打つ欲をもって、人は誰かに触れているらしい。

「──…俺、いとに惚れてんの？」

「触りたい」と「会いたい」と「失いたくない」と心臓の中心で思う「可愛い」を足せば、生まれて初めてその形を掴む。

「…多分、相当好きだわ」

いとは、したくないこと、できないことはしなくていい、と言った。そんなことをしなくても、いとは俺のものだ、と。

鎖骨の下が痛んだ。

泣く女は苦手なのに、変なことを思った。

──愛しい、って。

泣きじゃくるいとを抱きしめていれば、いとは不意に身じろぎをして、俺の首に腕をまわした。互いの鼓動が聞こえ合うような距離で密着して、照れ臭そうに笑う。

「善くん、さっき、こうやってたから」

こうやってたからこうしてほしいのかな？　って？

いとの言葉の続きを想像すれば、いや、想像せずとも可愛くて、もしくは、ただ、いとの香りが、温度が、肉体が、ぐっと近付いたせいで。

「……まじか」

「え？」

「あー、まじかよ」

「え、あ、い、嫌だった？？　ごめ、」

「やめんな」

腕を緩めようとしたいとの背中を引き寄せて、より強く抱きしめた。でも足りない。さらに強く抱きしめる。それでも足りない。いとの首筋に顔を埋める。ああ、でも全然足りない。

余計渇きを感じるなんて、どうなってんだ。

善くん？　と困惑したようにいとが俺を呼ぶ。上目で窺った。目が合えば抗えない。顔を寄せる。一度口付け、離れる。

いとは固まった。それくらいじゃ止まれない。

再び距離をなくす。角度を変えて唇を重ねるだけの短いキスを繰り返す。いとの気配で埋め尽くされた部屋に、リップ音だけが響く。頬を包んだ。耳を撫でた。背中を引き寄せて、腰をなぞって、体を押し当てて、重心を崩して、床に倒して。

「──…は、」

抱きしめる。

「……勃った」

キスをしたくらいで、それも、軽いキスくらいで、どうしようもなく、熱があがった。

突っ込んで、擦って、あの暴力的行為を敷きたいとは思わないが、繋がりたいと思う気持ちがあって、それが一点に集まって熱となっているようだった。

繋がりたい。また、新たな欲の形を見つけた。

本能的にいとの下半身に押し当てながら、いとの首筋に顔を埋めて息を吐く。匂い。柔らかさ。感触。温度。刺激するものは、そんな取るに足らない何かだなんて、笑ってしまう。

繋がりたいが、泣かせたくない。暴力性を孕む行為で殴りたくない。相反する気持ちが引き合って、ひどく、もどかしい。

上体を立て、唇をついばむ。何度かそうしていれば、ぼんやりとしながらもただただ困惑しているような目線と絡んだ。涙で濡れ赤くなった目の奥に不安を見つければ、自ずと、不安を取り除くように髪を撫でている。

「しねえから」

すると、いとは弱く首を横に振った。

「……ちがう、」

「ん？」

「しないの、わかってる。善くんが嫌だって思うこと、私もしたくない。でも、違う」

「うん」

「……まだ、反応、してる？」

「うん」

体を押し付ける。

「わかんねえ？」

衣服越しに触れ合って、行為の疑似体験をしているかのような格好になる。