恋の終わりに花を添えて

第58話

結婚ってなんだっけ？　友達ってなんだっけ？

ぐるぐると考えて、考えて、考えて、また私の下心を怖がっているのかなというところに行きついた。

私の告白を断れなかった善くんが、何をしたか。善くんが、本心に背いてキスでも何でもできてしまったことを、私は忘れてはいけない。

「……一緒にいたいとか、会いたいとか、それはわかるよ？　私はそれを好きだからだと思った。だから……善くんにそう言ったんだけど」

「うん」

「でも、そういうのは善くんの方が知ってるよね。善くんがその言葉を使わないってことは、多分、善くんのそれは恋愛感情じゃないってことだよね」

「うん」

「……じゃあ、結婚は違うんじゃない、かな？」

へらへらと笑いながら、離してという意味を込めて善くんの二の腕を押せば、

「俺、いととは恋愛したくない」

初恋の人にふられた（2回目）。

もう何が何だかわからないし、念押しみたいにふられるし、善くんは離してくれないしで、考えるのをやめたとき、善くんは私の両手を繋いで私の肩に頭を乗せた。

「いとのことは大事にしてえから、付き合うのは嫌だ」

善くんの言っていることは難しい。

「彼女じゃねえとだめなの？　当たり前みてえには会えねえ？　いとに梶みてえなのできんのも嫌なんだけど、それも友達には権限ねえんだろ？　じゃあやっぱ、彼女じゃねえとだめなのかよ。けど、彼女ってどうやって大事にすんの？」

もしも私が恋愛経験が豊富だったなら、善くんを今、抱きしめられたのだろうか。

おそらく、私の想像する「彼女」と善くんの「彼女」が違いすぎるんだ。私は善くんは彼女を大切にする人だと思っているが、実際のことは本人たちにしかわからないんだろう。

「善くん、ちょっと落ち着こう。善くんは大事にできないって言うけど、善くんのことを忘れられないって言ってる女の子、私は知ってるよ」

「……梨花？」

「や、ちょっと、あの、名前は明かせない、けど」

「あいつあれだろ、相性がいいとかだろ」

「い、いや、わからないけど、きっと、決してそればかりではないよ、全然」

「あいつ直接そう言ってっから」

「あ、そう、なんだ、、」

大人な恋人は、なんか、すごいな。

素人では手も足も出ない。

「いや、いやいや、そうじゃなくて！　善くんが大事にできてなかったなら、彼女もそんなことは言わないでしょ？　私だったら、ひどいことしてきた人には頼まれたって会いたくない。よりも戻したくない。ね、そうでしょ？」

「いや、」

「いや、じゃないの。そうなの。ね？！！」

「はい」

「善くんの気持ちは善くんにしかわからないけど、善くんが雑に扱ったつもりでも、例えば私が、大事にされたって思うんだったら、それは大事にされてるんだよ。善くんさえも否定できないんだよ」

「ね！？」と言えば、善くんは「はい」と頷く。

「1個ずつ考えようよ。こういうのは1人で考えたってどうにもならないんだから」

「はい」

「１つ目。会う頻度？　の話だけど、私は基本的に暇なので、善くんが会いたいときは大体会えます」

「それ言質ってことでいい？」

「い……いい、よ？」

いいのか……？

「ふた、２つ目、梶くんみたいな人……というのは、おそらく彼氏とかそういう人のことだと思うんだけど、そんなものはできない」

「なんで？」

「四半世紀も生きてきたのでわかる。できない」

「彼氏いるんじゃねえの？」

「え？　……あ！　そうだ！！　あ、あれは、その、はっ、はったりで……」

「だろうな」

「だろうな？？」

微塵も彼氏がいた発言を信じていなかったらしい善くんは、私の嘘などもはやどうでもいいようだ。

善くんはじっと私の目の奥にある本意を探ろうとする。

「できたとして作んのか作らねえのか聞いてる。問題はそこだよ」

「できたとして……？」

「作んなくていいだろ？　彼氏としてえことは全部俺とすればいい」

私は生まれて初めて考えた。彼氏など私にはできない。なぜならばブスだから。スタイルも悪いし、気も利かないし、いい子じゃ……あ、やめよう、悲しくなってきた。

でも、彼氏ができたとして私は彼氏が欲しいのだろうか。欲しいならばなぜ？　彼氏ができたらしてみたいことは何？

そんな自問を生まれて初めて抱いた。　

「……私、彼氏と何をしたいの？」

「知らねえよ」

「うーん、多分、特にない」

「じゃあ作んなくていいよ」

「うん、そうだね。いいや」

善くんは何か言いたげに私を見ているが、何も言おうとはしなかった。

「では、まあ、３つ目。私はもう連絡を断たない。自分勝手だったって反省したからもうしないよ」

「うん、一旦は信じることにしてる」

「一旦はね。ありがとう」

「でも、いとがそれをできねえ理由はねえじゃん」

「あるよ」

「なに？」

「善くんが悲しむから」

成人式の日、善くんへの気持ちを早く消さなければと焦って、幼い私は連絡を断った。でも善くんたちはそれを怒った。善くんなど、ことあるごとに「もう次はするな」と念を押してくる。だから、もうしない。二度としてはならない。

善くんはじっと私を見つめ、うん、と頷いた。私も力強く頷き返す。

「ということで、現状何も問題ないんだよ。結婚なんてしなくていいんだよ」

善くんの肩を宥めるようにぽんぽんと叩いた。

善くんは「そうだな」なんて言って、「彼女と別れたショックで思考回路が狂ってたみてえだわ」なんて言って、2人で顔を見合わせて笑って、この話題は終わるはずだった。

でも、違った。善くんは笑わなかった。

私を見つめたまま私の手を掴んで、ぎゅっと、ぎゅっと強く握りしめるから、思わず息を止めた。

「現状じゃ足んねえわ」

善くんの澄んだ瞳の中に自分を見つける。

「なんでだろうな。全然足んねえ」

「……何が、足りない？」

いと？　善くんは疑問符をつけて呟いたあとで、

「うん。いと」

はっきりと言い直した。