こんな恋の、こんな愛。

お揃いの温度

諒side

第74話

土曜日の午後。休日出勤の茅野は「早めに帰ってくる」と言って家を出ていったので、私はこの日家に1人でいた。家事の合間に、早く帰ってこないかな、と時計を気にしながら丸まっていた。そんなときだった。

ピンポーン

呼び出し音は、おおげさなほど大きく部屋に響いた。

私は立ち上がって、インターホンに近付いて、画面に映った見覚えのない女性の姿に立ち竦むことになる。

黒髪がさらさらと揺れている。そこにいたのは、否応なく意識を惹きつけられる、すごく綺麗な人だった。

「（……誰？）」

私は知らないから、茅野の友達だろうか。

友達、なのだろうか。

「……はい」

応答した瞬間、その女性の目がカメラを向いた。

「――…律、います？」

「……出かけています」

「もう帰ってくる？」

「わかりません」

「えー。まあ、いいか。上げてくれない？　部屋で待たせてよ」

固まってしまった私に、彼女は続ける。

「律と待ち合わせしてるんだよね」

「……聞いていないのですが」

「言えなかったんじゃない？　早く開けてよ」

促され、私はオートロックを解除した。

モニターに彼女が映らなくなってから下を向く。茅野に早く帰ってきてほしい、と思って、でも、待ち合わせらしいから、帰ってきたらあの人とどこかに行くのかな、と思って、茅野に望んでいることがわからなくなる。

再び、ピンポーンと音が鳴る。

玄関に向かう足と玄関の鍵を開ける手が、一度ずつためらった。

扉を開ければ、見慣れてきた風景をバックにさっきの女性が立っていて、ああ、これは夢じゃないんだ、と思う。

「こんばんはー」

「……こんばんは」

「お邪魔します」

横を通って部屋に入る彼女から香水の甘い匂いが香った。

「なんだ、結構広いね」

彼女はリビングを見まわした。

「物が少ないのは変わんないのか」

茅野の過去の自室を知っている口ぶりから、親しい関係を連想する。

彼女は茅野の過去の相手なのかもしれない。例えば、彼女とか。

「どうぞ、ソファに座ってください。何か入れましょうか？」

「ありがとう、お茶でいいよ」

「わかりました」

お茶を入れようとキッチンに向かう。

その背中に届いた声。

「律の実家の部屋も、これくらい殺風景だったな」

ああ、背中を向けていてよかった。

お茶を淹れながら考える。やっぱり茅野の前の彼女なのだろう。

ちらっと視線をやれば、その女性は楽しそうに部屋を眺めている。殺風景な空間の中で、茅野の私物はどれかをわかっているような目の動かし方だ。

「（……結構くる、かも）」

何だか少し泣きたい気がして、私は小さく笑った。

湯呑みをソファの前のローテーブルに置き、「どうぞ」と声をかけて、私自身はラグの上に腰を下ろした。

「ありがとう」

彼女はソファに座ると、お茶に口をつけながら興味深そうに私を見つめた。その目力に気圧されてしまう。

「ねえ、名前は何て言うの？」

「松木諒、です」

「諒ちゃん！　諒ちゃんってさ、律の今カノ？」

「……はい」

「へえー、そうなんだ」

彼女の言葉は「意外」と続いた。