【旧】ピアノの音色は恋を呼ぶ

第2話 ピアノの音色は兆しを呼ぶ2

俺は、木滝さんの横顔を見ていた。

ただ俺は、その横顔から滲み出る感情が「楽しさ」だけじゃないことが何となくわかった。

そんなことを思っているとこちらに気づいたのだろうか、木滝さんと目が合ってしまった。

「どうしたの、真波くん」

「え、ああ......」

気まずい、こうなるのは考えればすぐわかることだ。

さっさと弁当を買って立ち去るべきだったか.....

そう思っていながら、黙ってしまった。

「......無言ってことは、何も用、ないんだ?」

「いや、まぁ......そうだね......」

「......なんでここにいるか、わかる?」

「え?」

急な質問に俺はさらに緊張した。

さっきのこともあって気まずいのもあるだろう。

「こっち、おいでよ」

さすがに断ることは出来ないので、木滝さんの近くに行くことにした。

「だんまりだね?怒ってるって思ってる?」

「そりゃあ、何も言わずにじっと見てたし...」

「大丈夫、怒ってないよ」

そう言って笑顔を作る木滝さんの笑顔には、やはりどこか寂しげな様子がある。

そう思ってることを察したのか、木滝さんはこう言った。

「私のつまらない話、聞いてくれる?」

真剣な顔でそういう木滝さんの話だ、きっとなにかあるのだろう。

そう思った俺は、木滝さんの話を聞くことにした。

□

私、木滝雪は5歳の頃からピアノを始めた。

始めたきっかけは、テレビに映っていたピアニストの演奏だった。

最初は覚えが悪くて、何一つ上手くこなすことが出来なかった。

ある時期では、「もう無理だ、諦めよう」そう思ってしまったこともある。

だけど、その考えもあの演奏を思い出せばすぐに吹き飛んだ。

そうやって、努力して、努力して、何度も失敗しながら練習してきた。

その成果もあってか、いつしか『日本の期待』とまで呼ばれた。

けど、ある日を境に私はピアノを弾けなくなった。

とても大きいステージだった。

でも、緊張はしていなかった。

ただ、自分が積み上げてきたことをやればいいだけ、それだけのはずだった━━━━

失敗した、それも最後まで引きずる様なミスを......

演奏の途中で負けてしまったのだ、重い期待を含んだ大勢の視線に......

それから、私はピアノと向き合うのが、怖くなってしまったのだ......

□

「知ってた?私が元ピアニストだって」

「うん、龍希に聞いた。挫折してたって話は聞いてないけど」

「そっか、じゃあ真波くんだけしか知らないかもね?」

「さすがにそれはない気がするけど......」

今の話でわかったことがある。

勝手な推測だけど、多分木滝さんはまたピアノを弾きたいと思っている。

だけど、それは過去のトラウマのせいでできないのだろう。

なら、俺がすることはただ1つだろう。

「10月、文化祭があるでしょ?」

「え?うん、そうだね。それがどうかした?」

「文化祭の時、有志の活動があったはず。木滝さん、そこでピアノを弾いてみない?」

そう、やりたいことの道に戻す手助けをする、それが俺のやれることだ。

「いや、だって私......」

「文化祭までは2ヶ月くらいある。俺は、ピアノについてはよく分からないけど、できる限りサポートするよ。」

「......」

「ピアノ、弾きたいんでしょ?」

「......それはもちろん弾きたい、けど、またもし失敗したら......」

「さっきも言ったけど、俺のできる限りのサポートはする!やりたいことに挑戦する木滝さんを俺は見てみたい。だから、一緒に頑張ろう?」

「......そこまで......言うなら......」

そう、木滝さんは言うと、右手小指をあげてこう言った。

「最後まで、ちゃんとサポートしてね?」

俺は木滝さんの小指に小指を絡ませて言った。

「約束したからね、最後まで頑張るよ」

こうして、俺と木滝さんの関係は始まった。

.........あ、龍希のこと忘れてた。