第34話 イチャイチャ階段を一歩ずつ登ろう
シャッチョから連絡が来て、随分な金額がナツに戻ることになったらしい。
どういう手を使ったのか知らないが、味方で良かった~と思う。
(ヤクザとかではないだろうけど、知り合いはいそうだ)
水商売系にここまで手を出せるなら、きっと手は灰色、あまり知らない方がいい分類だ。
他の嬢に金が戻ったかは分からないが、恐らく少額は戻るだろう。
良かったなと思う。
夜に戻って食事の準備をしていると、ナツが帰ってきた。
「一緒に風呂入ろう!」
開口一言、叫ぶ。
「なんて言った?」
パスタを茹でていたので、驚きながら火を止めて麺をざるにあげる。
「今入りたい!」
「いや、今ご飯作ってる、ん、だけど」
グイと手を引っ張られて、風呂場に連れていかれる。
あまりの勢いに押されて、あれやこれやという間に風呂に入れられた。
どうやら次の段階は服を脱ぐことだったらしい。
ユリちゃんが、恋は巻き込まれるもの! と言っていた。
本当に巻き込まれている。
しかも濁流だと思った。
一時間後。
「楽しかったね!」
スッキリした顔でナツが笑う。
反面自分は疲れていた。
「ゆでたパスタが堅くなった……」
「どうにかなるって。ネットで調べた方法やってみよう」
楽し気なナツは麺をオイルをあえてレンジでチンしたりしていた。
めっちゃくちゃ元気だ。
「なんかいいことあった?」
「お母さん癌治ったっぽいんだよね」
なんでもないように言いながら、ナツはソースをあえてパスタを完成させる。
「はーい。大丈夫だよ。ま、ちょっと気になっても食べたら同じだよ」
「病気、治ってよかったね」
「本当良かったよ。謎だけど。だから来週は旅行行くって言っておいた」
ナツは意味ありげにこちらを見ると微笑む。
「冷めたけど肉も焼いてあるよ」
何も気付かないふりをして、肉をレンジにかけた。
「ところで明日ってベッドの解体とか手伝わなくていいの?」
「いいよ。行ってきて。早く行ってきてもらわないと」
……?
「電気とか開通したら、家に簡単に入れなくなるから困るじゃん」
「困ることはないと思うけど」
「さっきみたいに誘いにくいからね。流石に家が違うと」
パスタを食べる手が止まる。
「もしかして、明日を提案したのも優しさじゃなくてソッチ?」
「いや、半分は優しさ」
なんでもないように笑ってナツは肉を食べる。
全優しさではなかったとは。
「嵌められたぁ」
「嵌めてないよ。それにシャッチョにキスしてんのに腹立ってたの!」
「別にシャッチョはそういうんじゃないじゃん」
「あれ、口を近づけた時に顔動かしたら口にキスできるからね」
……!
「そんなこと思いもしなかった」
「思いもしないからダメなんだよ」
このおこちゃまが!という感じの口調で食事を終える。
「じゃ、一緒に寝よう!」
「まだ夜の8時前!」
肉を食べながら、叫ぶ。
こいつは本当にダメだ! 心の底から思った。
次の日、朝からトールに買ってもらった服を着て街に出かけた。
映画を見てハンバーガーを食べる。
前は食べられたサイズが、当然と言えば当然だが体が変わったら入らなかった。
食後の運動として、大きな公園をぶらぶら歩く。
デートと言われたらデートだろうけど、友達同士でも普通にやることだ。
「なんでデートってするんでしょうね」
「そりゃ、女の子にとっては求められてばかりだと嫌でしょうし」
心当たりがあるなぁ。
ナツは元は女なのに、なんでああなんだ。
「あとは、価値観の違いで不満が出ないかを調べるためじゃないですか」
「じゃあ僕ら7年も一緒にいるんで、そこらへんは問題ないね」
僕の言葉に、トールは一瞬止まったあと、柔和に笑う。
「ユーキ君って、本当に何気なく喜ぶこと言いますよね」
「……なんのこと?」
「まぁ、いいです」
頭を撫でられたが、何も分からない。
「あ、言い忘れてましたがトール君の向かいの家、契約してきました」
ええ、あの高い部屋。うちの倍くらいの家賃だぞ。
「更新する時とかじゃなくて大丈夫?」
「まぁ、待つよりマシなので」
なんでもない風にいう顔は、まったく金額に問題がなさそうだ。
「え、もしかして先輩ってお金持ち?」
「いや、そんなには。どうなんでしょうね」
困ったように笑う。
そういえば全然気にしたことなかったけど、今までずっとこんなんだ。
もしかしたら部長って儲かるのかもしれない。
「格差が……ナツが気にしそうだな」
「ああ、上田さんならこの前お金の稼ぎ方を聞きに来ましたよ」
「まぁ、頑張れば彼も上手くいくんじゃないでしょうか。一攫千金狙いじゃなければ」
「一攫千金ってやっぱ無理なのか」
「運がよければあるかもしれませんが、難しいでしょうね」
「僕はそういう才能はなさそうだな。あったらもう聞いてるし」
「確かに。全然今日までそういうこと聞かなかったですしね」
金が欲しい人間は金の匂いには敏感だ。
その嗅覚がゼロらしい自分は、一生こんな感じだろう。
「まぁでも二人もいたら生活をする分には大丈夫じゃないですか」
「そうだね。てきとーに生きるわ」
晩御飯は混んでいたので家に帰ってデリバリーで肉吸いを頼んだ。
肉吸いというものは、肉うどんからうどんを抜いたもので、今回頼んだものは豆腐が入っている。
トールは他にも頼んでいたが、自分にはちょうど良かった。
「あの~、聞きにくいので聞かなかったんですが、昨日は何を」
食事が終わった後、トールに聞かれる。
来たな、と思った。
「僕もあんまり言いたくないんですけど、二人でお風呂に入りました」
先輩は顔を押さえた。
「一緒に入ります?」
「入ります!!!!!!!!!!!!!!」
声でっか。こっわ。
色々こわいけど、勇気出していこう。
流れるように事は進んで
ベッドまでそのまま抱えて運ばれるというサービスをされ
一段階を超える。
時間の感覚が、よくわからなくなった。
ナツも、トールも、二人とも優しかった。
本当に恋人だなぁという感覚が、どちらにもあった。
ああ、これはもう戻れないなと思う。
でも、それでいいんだと心から思えた。
もう、お守りは捨てよう。
僕が私になるために。
二人のために。
幸せになるために。
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