かちゃかちゃとキッチンの方で音がする中、案内されたリビングのソファに座っていた。

オレンジの明かりに染められた足元の絨毯が、ふと目に入る。

…前に、夕さんがこんな色の服着てたな…

…夕さんと先生、付き合ってるのかな…

…いつから？僕にギターレッスンを勧めたときから？

…僕に、ギターを勧めたときから？

…明後日会うの気まずいな…

「…せ。……颯都くん？」

恐らく何度目かの呼びかけで、はっとして振り返る。

気づけば紅茶のいい香りが広がっていた。

未緒さんがケーキと紅茶の載ったトレーを、ローテーブルに置く姿をぼーっと見つめていると、未緒さんと目が合う。

夕さんのことばかり考えて、情けない。

そうは思うのに、気づけば視界が歪んでいる。

心配そうな未緒さんが薄っすら見えても、なお視界が揺らめく。

何も話せなくて、未緒さんも何も言わない、苦しい沈黙を破ったのは、堪えきれなかった涙だった。

瞬きも我慢したのに、あふれ出たものが、つ、と頬を伝って落ちた。

未緒さんを困らせているのはわかっているのに、止まらない涙を拭うけど追いつかない。

どうしたら涙が止まるのか。

そればかりが頭を独占し始めたころに、温かいものに包まれた。

未緒さんが柔らかく僕を抱きしめていた。

それしかないかのように、僕は未緒さんの背中に手を回して、これでもかというくらい、肩を涙で濡らした。

『ふ…っぅ…』

嗚咽を漏らしながら、止まらない涙で未緒さんを濡らし、壊れるくらいに未緒さんを抱きしめた。

そんな情けない僕を、未緒さんは黙って抱きしめて、ゆっくり優しい手で背中をさすってくれていた。

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