イエロー・ティー

第52話

＜ｈ：今どこにいますか？会えませんか＞

この苦しさを、1人で抱えきれなくて、外に出た瞬間にメッセを打ち込んだ。

結局、大通りでタクシーを拾って、少しの可能性をかけてメッセ相手の最寄り駅を告げた。

ちょうどいいタイミングで既読がついたメッセに、すぐまた返信を打ち返す。

運転手さんが話しかけてくれたけど、声が上手く出せない。

…というか、一言でも発してしまうと、溢れ出してしまいそうになるから。

＜ｈ：未緒さんの家に行ってもいいですか？玄関でいいので＞

この状況で唯一頼れる未緒さんが、駅近のカフェにいると知り、断られるだろうと思いながらメッセを返していく。

＜にしおり　みお：何もないけど、いいよ＞

まさか、OKの返事をもらえるとは思わなかった。

…タクシーは着実に駅に近づいているんだけれど。

さすがに、玄関で。話を少し聞いてもらったら帰ろう。

そう心に決めて、未緒さんの家に向かった。

なんとかタクシーのお会計を手短に済ませ、マンションの自動ドアの1つ目を通り抜けたところで気づく。

…未緒さんの部屋番号知らなかった。

声を出すのを渋っていたけど、この方が早いから仕方がない。

咳払いで喉の調子を整えて、短い通話をかけた。

電話越しで聞こえた数字をインターホンに打ち込むと、通話を切る前に自動ドアが開いた。

手短に済ませる感じにも、何故か未緒さんらしさを感じて、ほっとする。

エレベーターで5階に上がって、コンクリートの床を進む。

電話越しの、”玄関開けとく”の言葉に不用心さを感じて、少し速足で。

気づいたら、さっきまで堪えていた涙はどこかへ消えていた。