the Last Heart ＊Happy ending＊

第8話

何故、２人して絶句してしまったのかと言うと

信哉とリンの目の前には、血だらけで倒れているライドがいたからだ

恐らく、ライドが“化け物”に弾かれたか押されたのか、とりあえず力負けして吹っ飛ばされ、壁に激突したようだった

リン「っ!!!

ら、ライド…？

ライドっ!!!

待ってて、今治療するからっ!!!」

リンは、血塗れのライドに駆け寄り、ライドの損傷部に手を翳す

恐らく何らかの魔法か術らしきもので、治療をしだした

とりあえず、リンに任せておけばライドは大丈夫だろう

だが、それで全てが終わりという訳ではない

そう、“化け物”はまだ、死んではいない

今にもリンとライドに襲い掛かろうとしている

今は、動揺している場合ではない

オレが、ライドとリンを護らないと…

そう決意を固め、心の中で紅に話しかける

紅、力使うけど、良いよな？

今回は、火力をちょっとだけ上げてくれ、アイツ…ムカつくから、消し炭にしてやる…

「おぉ、今回は殺る気だねぇ♪

良いぜ、面白そうじゃねぇか…」

紅の了解も得て、“化け物”を真正面に見据える

大丈夫だ、いつも通りあれを燃やせば良いのだ

信哉「燃え尽きろ…っ!!」

ゴォっ!!!

信哉のその言葉に反応して、“化け物”の全身に火が回る

「オ゛ア゛ア゛アァアア゛ッ!!!」

化け物は紅蓮の大きな炎に包まれて、跡形もなく消え去る

紅は言った通りいつもより熱量の多い、大きな炎を貸してくれた

目の前の脅威が消え、信哉は安堵する

リンとライドを守れた、人を守れたのだと嬉しくなった

リン「……………シン、ヤ…？」

リンに呼ばれ、そちらへと視線をやる

リンの声と身体は、凄く震えていた

もう脅威は去ったと言うのに、とても怯えた者のそれだった

信哉「…？

リン、どうかした？

もしかして、火が当たった？」

リン「………

そんなんじゃ…ない…

シンヤ、その能力……………

シンヤは何者なの？」

リンが恐怖に戦いた声で尋ねてきた

だが、リンのその問いに対する答えを信哉は持ち合わせていないので、言葉を濁すよりほかはない

信哉「…ぇ？

な、何者って言われても…」

リン「…その能力…

五つ神、火神の…、紅龍(コウリュウ)」

は…？

五つ神…？

火神…？

紅龍…？

また、知らぬ単語が出てきたことに信哉は頭上にクエスチョンマークを飛ばす

信哉がさっきの“化け物”を殺すために使ったのは紅の炎だ

特には技名とかを聞いた覚えもないので、ただの炎としか思っていなかったが、リンの驚きようは普通ではない

五つ神、火神の紅龍とは自身のナカに居る紅なのだろうか…？