胸をはなれない

第3話

　門倉は、僕と同回生で、サークル内ではムードメーカーで通っていた。が、僕は彼の裏の顔を知っていた。

　周りとのつながりがやや薄い気にいらないメンバー等をこきおろして孤立させ、排除する陰湿な一面がある。

　それを知らないメンバーは彼を信用しているため、排除の対象になったメンバーは壁を作られ、すぐに居場所をなくしてしまう。

　僕の何が彼の癇に触っていたのだろうか。

　外面が良すぎた反動で、単なるストレスのはけ口となっていただけかもしれない。

　自分もそうやって排撃されつつあると自覚していたが、その夜の状況はあまりにも衝撃だった。

　道は分からないといったエイミーに、僕は深い失望の中、何とか「せっかくのところ、ごめんね」と一言わびて、そのまま電話を切った。

　僕は無力感に沈みながら、海水浴場で有名な白浜を経由して曲がりくねる真っ暗な海岸線を走り、串本・潮岬には早朝六時ごろに到達した。

　まだ誰もいない崖っぷちには、底知れぬ恐怖心がよぎった。

　自分の中の衝動、モンスターが何かしでかさないか、しきりに心配した。

　おそらく僕がこれまでの人生で一番死にたかった季節から、まだ三年しかたっていなかったのである。

　なるべく崖から遠ざかることしか自衛の方法がなかったと思う。

　強い浜風が吹きすさぶ中、そうやって遠くから海を眺めていたが、ふと目を落とすとスイレンが群生していた。

　それからは、何の生気も感じ取れなかったのをよく覚えている。

　つまりは、僕に通う命が細く途切れそうになっていたのかもしれない。