貴方が弾いていたから

第36話

「まー、乙葉、この荷物はなんなの？」

乙葉の母親が何事かと、様子を見に来た。

「お母さん、これは絵を描くための道具よ。

頂いてきたの！」

「まあ、こんな高級そうな道具を？

こちらの方から頂いたのかしら？」

「初めまして。

聖城琴臣と申します。

乙葉さんとは友人として、仲良くさせてもらっています。

こちらの画材道具一式は私の友人が差し上げたものです。」

「まー、そうでしたか。

乙葉、素敵な方から頂いたのね。

ここまで運んでいただいたんですから、お茶でも一杯飲んでいかれませんか？」

母親がいい気を利かす。

乙葉は感動して、母親を尊敬の眼差しで見た。

「せっかくのお誘いですが、外に車を待たせているので、失礼いたします。」

聖城は軽く礼をする。

「まあ、残念ですわ。

今度はゆっくりといらしてね。」

「はい、次、来たときはお邪魔させていただきます。

絵咲さん、また学校で。」

聖城は絵咲家を後にした。

乙葉は家に上がる。

「ちょっと、乙葉！

あんな友だちがいるなんて聞いてないわよ！何処からどう見ても育ちの良いお金持ちの子じゃない！しかも、車を待たせているって何よ、運転手付き！？

お母さん、緊張で吐きそうだったわよ！」

「聖城さんってやっぱりそうなんだ…」

「そうよ！かなりの上流階級の子じゃないかしら？

乙葉、本当に友人なの？」

「え？友人なのかな…？

でも、絵のモデルを頼んでいるの。」

「そうなの…まぁ…失礼のないようにお付き合いしなさいよ。」

「はい、分かりました。」

「でも、良い子そうだったわね。ああいう子とお付き合いするのは安心だわ。

乙葉…頑張りなさい！」

「お付き合いって…聖城さんとはそんな関係じゃないよ。

私は絵を描かせてもらっているだけ。

ただ、それだけ…今のところは…。」

「ふーん。」

母親はニッコリと意味深い顔で笑った。

どうやら、応援してくれるみたいだ。