貴方が弾いていたから

第18話

乙葉の様子に、聖城は何かを感じ取った。

「…不躾な質問だったな。

すまない、今のは忘れてくれ。」

「あ…ちが…！」

乙葉は聖城の手をとる。

「え、絵咲さん！？」

突然のことに、聖城は目を見開く。

「違うんです…言いたくないわけじゃなくて…

言ったら嫌われてしまいそうで…」

そう言って悲しそうに表情を曇らせる。

悲しそうな表情はあの時、最後に見たあの子の表情と重なった。

そんな顔は見たくないし、させたくない。

「そんな顔をさせるくらいなら、無理に言わなくてもいい。」

たまらず、顔をそらす。

「…聖城さん、嫌いにならないで下さい…」

グッと握る力を強める。

「…絵咲さん…？」

その手は震えているようで、俺は複雑な気持ちで、その様子を見ていた。

彼女は喋り始めた。

「絵を描くのが好きで、中学生の頃は美術部に入っていました。

でも、あることがきっかけで、美術部をやめて、人前で絵を描くことも作品を発表することもやめてしまいました。」

「…あること？」

「中学の時に好きになった人をえがいたノートを落としてしまって、それを拾った男子にからかわれてしまったんです。

その男子は好きな人にも見せて、好きな人は私の目の前で気持ち悪いと罵り、ノートをビリビリに破いたんです。」

「…酷い事をするんだな…。」

「その出来事がトラウマになって…

今はこの通り、趣味でやっているようなかんじです。」

「絵咲さんは人の作品を馬鹿にするようなやつの為に、自分の好きな事をやめたのか？」

「え…どういうことですか？」

「そんな低能なやつらの為に、好きなことをやめたのかって聞いているんだ。

描くのが好きなんだろ？」

「……それは…。」

聖城さんの言葉が胸に突き刺さる。