border line【完結】

第8話

小さな沈黙も怖かった、でも、ササの口から答えを聞くのも怖かった。

このまま時間が止まればいいと思った。

だって、だって、現実はこんなにも冷たい。

軽く掴まれたはずの私の腕は、私に比例するようにどんどん熱を失って冷たくなる。

「……最初から気づいてた」

一瞬、もしくは一呼吸、息が止まった。

呼吸が、出来なかった。

堪えてた涙が今度こそ湧き上がる、自分の感情のせいだけど、今すぐここから逃げ出したかった。

積み木のような幸せが、音を立ててガシャガシャと壊れていく。

怖い、怖い、怖い。

でも確かめないといけない、言葉にしなければいけない。

もう崩れ始めた関係は、このままにはできないんだ。

「……ヤマも、…」

この先が聞けなかった、怖くて言葉に出来なかった。

ヤマも、”気づいてる？”

一番怖いこと、一番、知りたくないこと。

なんで、いつもみたいに、楽しみにしていたバイトで、大和に会える休日で、いつもみたいに三人で楽しく働いてて、なんで急にこんな冷たい時間になっちゃったの？

唇をかみしめてササの顔を見た。

いつもみたいな顔じゃなく、ササは、泣きたいような顔で私を見ていた。

小さな声で、大和は気づいてないよ。と言った。

「気づいてんのは、俺と、多分店長もだろ？」

私に問いかけるようにササが言う。

ササは、店長が気づいていることも、全部、全部わかっていたんだ。

”全部”わかってるんだ…

私に対する鈍感とは、こういう意味だったんだ。

ぎゅっと、強く唇をかみしめる。

泣くな、私はこの場所を失いたくない。

どんな結末でも、泣きたくなる気持でも、今ここで泣いたら、大好きな場所まで失ってしまうから。

「はる、今日一緒に帰ろう」

「……やだ」

「拒否すんな、もうここまで踏み込んだんだ、逃げんな」

「……っ、」

「もうちょっとで終わるから、泣くな」

泣かせてるのササじゃん!!、といつもみたいに反論できなかった。だって油断したら、私は絶対泣く。

もう、逃げられない、今日、私は向き合うんだ。

伏せてた顔を上げて、笑顔でササを見た。

にーっと笑う私の頭をなでて、ササはキッチンに入っていた。

様子を見てから、レジ点検をするのだろう。

私はお水の入ったポットを持って、お客様の様子を見に行った。

キッチンから戻ってきた大和と目が合う。

いつもと変わらない、黒髪の似合うきれいな瞳の大和。

大好き、ヤマ、大好き。

私はいつも通りの笑顔で大和に笑顔で応えた。

大和も笑顔で応えてくれて、中間のお皿を下げに行ってくれた。

ここが好きだから、逃げないで、笑顔で働くのです。