溺れる愛だった。【完結】

第17話

「恵里さんと店長のお話を聞いてもいいですか？」

私から核心を突くことにした。

恵里さんは少しだけほっとしたように表情を和らげ、店長との関係を話してくれた。

「ひなは店長とキスしたことある？」

「ないです！ないない！！」

「体の関係を持ったことは？」

「ないです、あり得ないです」

「……わたしと桐山くんは、彼氏彼女の関係ではなかったんだけど、2人で会ったり食事をしたり、ホテルに行ったりと、そういう関係はあったの」

「恵里さんは、彼女になりたいって思わなかったんですか？」

「その時桐山くんには彼女がいたんだ、年上の」

「え！めぐさんですか？」

「え？今めぐと付き合ってるの…！？」

「あ、違います違います！えと、今店長には彼女だっていう自称彼女が4人と3つ上の本命彼女がいて、その本命彼女の名前がめぐさんなんです」

「あ、そっか…焦っちゃったよ、あいつまたお店の女に手を出してるんじゃないかって」

「店長は常習犯なんですか？」

「あの顔だし、バイト先では店長って地位にあるしモテるにはモテるよね」

「……なるほど。でも今のところお店の子に手は出してないみたいですよ」

「そうみたいだね。で、その彼女と別れる条件があって、それを叶えるまでは彼女に出来ないって言われてて、彼氏彼女未満の関係で一緒にいたの」

「なんで別れちゃったんですか？店長が彼女といつまでも別れなかったからですか？」

「もうすぐ別れるって頃に、わたしの妊娠がわかったの」

「え……わ恵里さん、店長の子供妊娠したんですか？」

「あいつゴム嫌いみたいで、いつも付けずにやってたの。まだ正式に付き合ってないから気をつけてはいたんだけど…」

「赤ちゃん、どうなったんですか…？」

「……産めなかった」

ふわりと笑った恵里さんの顔が涙で滲んでいく。

我慢しきれなかった涙が下へと落ちていく。

「なに泣いてんのー！」なんて明るくいう恵里さんが余計に涙腺を弱める。

これこそ笑って話せる内容じゃない。

どれだけ苦しんでどれだけ悩んで決めたんだろう。

乗り越えたんだろう。

恵里さんは産みたかったはずだ、大好きな人の赤ちゃんだもん。

今でも好きな人の赤ちゃん。

産めなかった、恵里さんのお腹から出されてしまったんだ。

そんな悲しみを抱いたまま、今も店長のそばにいるんだ。

「なんで、店長は産もうって言ってくれなかったんですか？」

「長いメールが届いたんだけど、もうそれを読む余裕もなくて、先に下ろしてほしいって言われてて、どうしてもそれが言い訳にしか受け取れなくて」

「店長最低、最低だよ、親になる勇気も準備も出来てない中で無責任な選択をして、最後にいちばん辛い選択を恵里さんに叩きつけた、ひどすぎるよ…っ」

「それがきっかけで別れることになって今に至る、かな。あれから2年以上経ってようやく人に話せるようになった。めぐにも話してない、初めてひなに話したんだ」

「……なんで、話してくれたんですか？」

「ひなだったら、私の気持ちを純粋な気持ちで受け止めてくれる気がしたのと、ひながあいつに傷つけられないように、先に予防をしたかった」

「……恵里さんが話してくれた気持ち、絶対忘れない、大事にする。だけど、店長と私がどうこうなるのは考えられないよ」

「そうかな？なんかそんな予感がするんだよね。もしセックスすることになったら付けてもらいなさいね」

「……そんなこと言わないでよ、恵里さんの好きな人なんだよ、するわけないじゃん」

「もう何度も好きじゃないって思うのに、なんで終わりに出来ないんだろうね」

そんな風に笑わないでよ恵里さん、恵里さん悪くないじゃん。

恵里さんは傷ついた張本人で、好きな人にこんな仕打ちを受けて終わりにしょうがないよ。

「全部店長が悪いよ。悪い男に捕まっちゃったんだよ。恵里さんが素敵な女性だったから、情けない男は恵里さんの包容力に甘えてたんだよ」

「包容力ね、自分では全然子供な気がするんだけど、子供産んでる分母性は強いのかもね」

「……え？恵里さん子供いるの！？」