「愛してる」は、何度でも。【完結】

愛してる③/結城くんとアルバム

第4話

普段使わない部屋の整理をしていたら、結城くんの卒業アルバムを見つけた。

　中学校の卒業アルバム。

　私が、最後までいることが出来なかった、転校する前の中学校。

　懐かしさと寂しさを感じながら、表紙をめくる。

　見慣れた顔、仲の良かった友人たち、少しだけ大人びて見える卒業写真の数々。

　その中で、すぐに目に飛び込んでくる「結城　亮」の文字と写真。

「結城くん、卒業写真でもかっこいいよ…」

　実際の結城くんと変わらない、まっすぐに見つめるイケメンの顏がそこにあった。

　クラスの名簿をばーっと見ると、結城くんに恋してるって噂のあった女子がちらほらいて、修学旅行、結城くんと一緒に行ったんだ、とか、結城くんと運動会も、文化祭も、一緒にやったんだって。

　羨ましい気持ちと嫉妬が湧いてきて、胸がぎゅーっとしてつけられた。

　中学校のボタン、誰かにあげたのかな…。

　めくるアルバムの中に、私が見れなかった結城くんを見つけては、愛しさを感じていく。

「果歩ってそんなに中学のときの俺が好き？」

　声が聞こえて、はっと顔を上げると、あぐらをかいて私の顔を見つめる結城くんが目の前にいた。

「…中学のときの結城くんが好きなんじゃなくて、”結城亮”が好きなの」

　目の前の結城くんをまっすぐ見つめて言葉を発する。

「私が転校した後も、モテたでしょ。麻美ちゃんも結城くんのこと好きだったし、尚子ちゃんも結城くんのこと好きって言ってたし…」

　結城くんのクラスの女子たちの写真を指差しては、結城くんに問いただす。

「修学旅行は誰と一緒の班だったの？運動会は、３年のときも応援団に入ったの？リレーは参加した？文化祭は…誰と回ったの？」

　溜めに溜めた気持ちを吐き出す私を、結城くんは優しい瞳で見つめていた。

「修学旅行の班は果歩と一緒になりたかったし、団長する姿は果歩に見せたかった。リレーだってアンカーで１番取ったんだよ、めちゃくちゃかっこよかったと思うのに、応援席に果歩の姿ないんだもん。文化祭だって、果歩と2人で回りたかった。実際は泰輔たちと回ったよ」

　結城くんの返事が耳に届くたび、泣きたい衝動に駆られる。

　取り戻すこともできない後悔だけど、結城くんが想い出の中に私を置いていてくれたことを聞けて、嬉しかった。

「告白された？たくさん」

「…された、かな。でも、果歩だってたくさんされたでしょ」

「……」

「…俺以外と、恋愛したかった？」

「できなかった。いいなってちょっと気持ち動くときがあっても、結城くんを重ねてるだけって、わかったから」