恋に堕ちたら、彼女がいました。【完結】

第42話

「はせ、悪いな、退勤しているのに…」

「全然大丈夫ですよ。洸が、心配だし…」

「腫れてた？」

「これから腫れるかな？って感じですかね」

「冷蔵庫にある保冷剤で冷やさせるか…」

「菜子さん、そろそろ戻ってくると思うし、ちょっとだけ里帆を連れ出していいですか？両替もやってくるんで」

「…行った方がいいかもね」

　はせくんと久保田さんの間で、会話が成立していく。

　表面上の言葉だけで、わたしは2人の意図を汲み取れない。

　（なんでいきなり？）

　思ったことが顔に出ていたのか、久保田さんが申し訳なさそうに口を開いた。

「たぶん、気まずいと思うから…、かっこ悪いところ、三上さんに見られたくないでしょ？」

　久保田さんが向ける申し訳なさは、望月くんに向けたもの。

　試着室から出てくるところも、叩かれた頬を見られるのも、イヤだろう…と、配慮した2人の気持ちだった。

「ついでに、頑張った俺のことも見送ってよ。それぐらいのご褒美あったっていいよね？」

「…ありがとう。久保田さん、両替、行ってきます」

　両替の準備をして、退勤の支度を終えたはせくんと並んで、お店を出た。

　並んで一緒に従業員入り口へと向かう。

　両替の機械もちょうど、そっちの方にあった。

　はせくんは、無理に話題を振ろうとしないし、わたしの様子を過剰に心配することも、しない。

　ただただ、並んで歩くだけ、それだけが、今はすごくホッとする。

　両替室に到着すると、はせくんはいつも通りの顔で「またな、頑張れよ」と声をかけて、帰っていった。

　はせくんに助けてもらうことが、今までも、今も、たくさんある。

　してもらったことばかり、あるのに、今も、わたしの心の奥に根強くいるのは、望月くんで…。

　彼女さんの、あの姿を見ていなかったら、なりふり構わず望月くんのところに向かってた。

　心配する気持ちを「無になること」で閉じ込めて、今も、必死に扉を閉めて堪えてる。

　望月くんの心の傷が、深くありませんように。

　望月くんの傷が、浅くありますように。

　望月くんが、泣いていませんように。

　わたしに出来ることが、少なくて、悔しくて…、悔しくて…、苦しい、です。

　両替を終えて戻ったときには、望月くんが帰ったあとで、…すれ違うことも、出来なかった。

　菜子さんと久保田さんの心配する優しい表情に、色々と聞き出したい気持ちになったけど、ぐっと堪えて、退店までの仕事をする。

　今日のことが大事にならないように、望月くんがこれ以上、苦しめられないように。

　阿吽の呼吸で、無言の了承が成立したのを感じた。