好きだと言えたら【完結】

第49話

いつもなら、私より、絶対後に来てるはずの彼が、待ち合わせ場所に、早くついてました。

「緊張してる？」

悪戯っぽく私が聞くと

「勿論」

と、言葉が返ってきました。

でも、言葉とは裏腹に、涼しげな顔で、そう云っているので真意は問えません。

私の家の近くのスーパーで、父の好きな銘柄のビールを買って、家まで、歩いて行きました。

「ただいまー」

私は、ブザーを押しながら、声を出しました。

「お帰り、今、玄関のカギを開けるわね」

久々の母の声。

夏に帰省して以来、市内なのに一度も帰ってなかったんですよね。

パタパタとスリッパの音が聞こえたかと思うと、母が玄関のドアを開けてくれました。

「さっきから、お父さんが、そわそわしながら待ってるわよ」

と、楽しそうに微笑みながら母は言った後、後ろにいた、彼に気付きました。

「あら？珍しいじゃない、彼氏？」

上目づかいで、彼に目をやりながら、私に聞いてきました。

「えっと、彼氏っていうか・・・」

まさか、ここで、まだ大学生なのに、いきなり結婚相手を連れてきたなんて言えるはずもないわけで、私が言葉に詰まっていると、彼が自ら自己紹介をし始めました。

「初めまして、吉野一樹です。菜月さんと、お付き合いさせていただいています」

「まぁ、初めまして。菜月の母です。こんな素敵な人が娘の彼氏だなんて、母親の私ですら、羨ましいわ。さぁ、どうぞ上がってください。」

そんなわけで、私たちは、私の実家に上がりました。

居間では、ソファに座った父が、新聞をじっと見ていましたが、私たちに気付くと、軽く頭を下げました。

「菜月、この人は・・・」

「あ、えっとこの人は、その私と付き合っていて、それで・・・」

私が言葉に詰まるとすかさず、彼が挨拶をしてくれました。

が、父への挨拶は衝撃的だったかもしれません。

「初めまして、菜月さんと付き合わせていただいてる、吉野一樹と申します。今日は、正式に、彼女とお付き合いをさせていただきたいと思い、ご挨拶に伺いました。」

「菜月の父です、吉野さんと言いましたか、菜月と正式に付き合わせて欲しいと仰いましたが、その・・・」

「はい、結婚させていただいてもいいか、今日は、菜月さんのお父さんに確認をしに伺いました。」

彼のその言葉を聞いた直後、父は、新聞を取り落としていました。