第20話 女の子二人、手を汚さずボコボコにする
人探しの魔導具である本に記されていたのは、この遺跡の入り口だった。
「これはどういうことだ？ 本当に入り口にスラムがいるのか？」
「うーん、どうだろう。どっちにしろ僕達も帰るために通るんだし、行ってみようよ」
そして俺達は遺跡の入り口まで帰って来た。相変わらず常闇の森は暗く静まり返っており、人がいるとは到底思えない。
「誰もいないねー」
「その本インチキなんでしょうか？」
エイミーとミザリアが少し残念そうに言う。こんなところにある遺跡の中で、しかもご丁寧に守護する魔物までいたのに、こんな無意味なものだったのか？
ページをめくると、2ページ目があった。そこには探し人は自らやってくると記されている。
「自ら？ ここで待てばいいってことでしょうか？」
「分からんが、とりあえずそうしよう」
俺達は遺跡の入り口で待つことにした。待つこと１０分ほど。森の方から人影が近づいて来るのが見えた。
「みなさん、ここにいたんですね！」
若い男。身なりからして冒険者だろうか。そして見覚えがある。俺達がフレンを探しに入ったダンジョンに、フレンと一緒にいた冒険者だ。
あの時は魔法で偽装された壁の向こうで、フレンとこの冒険者がミノタウロスと戦っていたんだっけか。もし俺達が駆けつけなかったら、どうなっていたことやら。
「君はあの時の……。どうしてこんな所に？」
フレンがこの冒険者に尋ねた。
「実はですね、ギルドが至急みなさんに来てほしいとのことで、所属の冒険者で手分けして探しているんです」
「俺達をか？」
「はい。大勢でこの森の中を手分けしてて、僕が偶然みなさんの姿を見かけたんです。さあ、みなさん早く僕の近くに来て下さい。この転移石で他のみんながいる待機所へ行きましょう」
「転移石だって？ そんなものどこで手に入れたの？」
フレンが驚いた様子で問いかける。転移石は予め設定した場所へ一瞬で行ける使い捨ての魔導具。ギルドなどの組織が管理するような貴重品だ。それを個人が持っているなんて。
「ギルドから支給されたんです。さあ早く僕の近くへ！」
「へぇー、ギルド太っ腹だねー」
エイミーが歩き出したので、俺はエイミーのメイド服の襟を後ろから掴んだ。
「ぐぇっ！ ちょっと！ リーナス何すんの！」
「悪い、止めるにはそうするしか無かった。いくらなんでも話が不自然だと思わないか」
「えっ、そう？ 私は別になんとも」
「あっ……！ みんなこれ見てください」
ミザリアが指差したのは本のとある記述。
『探し人来たれり』
実はこの本の記述は増え続けている。この一文はさっきまでは無かったものだ。ということは、この若い男はスラムということになる。
「お前、スラムだな？」
全員分のセリフを俺が代弁した。
「スラムって誰ですか？」
男は冷静にそう返してきた。
「何言ってんだ。元勇者で指名手配中の犯罪者の名前じゃないか。冒険者なら誰もが知ってるぞ」
「ごめんなさい、本当に知らないんです。僕の勉強不足です」
まあ簡単には認めないか。するとエイミーが口を開いた。
「うっそー、本当に知らないの？ 私は会ったこと無いけど暴行未遂に傷害、それに人を簡単に切り捨てる身勝手さ。リーナス達から聞いて、本当にゴミ野郎だなーって思ったよ」
エイミーにそう言われて、男の眉がぴくっと動いた。
「珍しく気が合いましたねエイミー。私もスラムって本当に最低だと思います！ 私思うんですけど、お兄様とフレンさんを追放した理由って、ただ単に女の子だけのパーティーにしたかっただけなんじゃないですか？ だとしたら本当にゴミ野郎ですね。あ、だとしなくてもスラムはゴミ野郎なことに違いないですけど」
急に頼もしくなる女子二人。なんだろう、これは素で言ってるのか、それともワザとなのか分からん。
ミザリアにまでボコボコに言われ我慢の限界を迎えたのか、男は声を荒らげる。
「うるせーっ！ 女に囲まれることのどこが悪いってんだ！ 俺は勇者なんだぞ！ 他の奴らは俺の言うことに従ってればいいんだーっ！ アヒャヒャヒャ！」
すると男が黒いモヤに包まれた。そしてそのモヤが晴れてそこにいるのは、紛れもなくスラムだった。
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