有毒ツインズ

ポイゾナス・ランチタイム

　ファミレスに、異様な男たちがいる。

　ひとりは、イギリスの高級ブランドのスーツと革靴。そして、たぶん香水も。それだけでも場違いなのに、男の両目は、包帯とガーゼで完全に隠れている。

　その男と向かい合っている男は、フィクションのチャイニーズマフィアみたいな格好をしていた。そして、昼間からワインを飲んでいる。

　私は、このふたりが兄弟なんだろうと推測した。何故なら、髪色や髪型や背格好、そして、笑った時に見えるギザギザの歯が同じだから。

　包帯男は、チャイナ男に、「きょーちゃん」と呼ばれていて。チャイナ男は、包帯男から「ケイゾウくん」と呼ばれている。

　ケイゾウくんがワインをかぱかぱ飲んでいる一方で、きょーちゃんは、行儀よくイカスミパスタを食べていた。

「きょーちゃんも飲もうよ！」

「私はいりません。慧三君が全部飲んでください」

「てか、きょーちゃんなんでファミレス来たの？　金いっぱいあるでしょ？」

「ここが好きだからですよ」

「安上がりな舌だねー」

　きょーちゃんは、生ハムとモッツァレラチーズを食べる。

　私は、自分のテーブルのソーセージピザを食べながら、ずっとふたりを観察していた。

「慧三君は、金を稼ぎましたか？」

「昨日、パチンコ勝ったよ」

「そうですか」

　どうも、きょーちゃんは“兄”っぽい

　でも、おそらくまともな職についてないギャンブラーな弟に、説教をしたりはしない。

　そして、一時間後。ふたりは店を出た。

　私は、こっそりとついて行く。

　長身の男たちに置いてかれないように。でも、バレないように気を付けた。

　そして、曲がり角に差しかかって、急いで私も曲がった時。

「オネーサン、オレらになんか用？」と、チャイナ男に言われた。

「あの、えと、違います…………」

「慧三君、やはり素人ですよ。行きましょう」

「オレ、オネーサンと遊ぶ～」

「そうですか。では、私は帰ります」

「じゃあね、きょーちゃーん」

　嫌な予感がする。頭の中でサイレンが鳴っている。

　逃げようとしたら、チャイナ男に腕を掴まれ、口を塞がれた。

「逃げないで。声出さないで」

　そう嫌に優しく囁くと、私の喉をナイフで切り裂く。

「かひゅっ…………」

「もう助け呼べないねぇ」

　男は、歯を見せて笑った。

「さよなら、オネーサン」

　胸を抉るナイフ。激痛と絶望の中、私は意識を失う。

　その少し前に頭の中に過ったことは、「好奇心は猫を殺す」というイギリスのことわざだった。