銀色の過客

第40話

「大丈夫、大丈夫ばっかり言いやがってなぁ」

　タクがぼそりとつぶやいた。

「あんまり昔と変わってないな」

　タツも苦笑している。

「でもアリスの言うとおりだったな。疲れると熱が出るってやつ」

「ああ」

　二人とも思案気な顔になっていた。ユリの体調の悪さを目の当たりにすると、不安がこみ上げる。

　結局、二人はユリのそばを離れて外出する気になれず、宿の食堂で食べ物を買い、部屋で食べようということになった。

　宿の主人に事情を説明すると、快くパンやスープを盆に載せてくれた。

「医者はほんとに呼ばなくてもいいのかい？」

　人のよさそうな顔をした主人はまだ心配そうにしていた。

「ええ、ご心配ありがとうございます。実は、彼女自身医者なもんですから」

　タツが言うと、主人が目を丸くした。

「え、あんな若さで？もう医者だっていうのかい？しかも女の子じゃないか」

「ええ、アスクラピアの…」

「アスクラピアの医者だって？そりゃあすごい！」

　主人は素っ頓狂な声をあげた。

「え、それじゃあ、ロンデルトの医者よりも技術あるんだよな？」

「さあ、俺にはちょっと詳しいことは…」

「実はさ、それなら、頼みたいことがあるんだけど」

　主人は急に体を近づけてきて声をひそめる。

「俺の妹、今病気で診療所にいるんだけど、あんまり具合が良くないんだよ。ちょっと、診てやってもらえるかな？」

「うーんでも、今はユリ自身具合が悪いので…」

　タツがやんわりと断ろうとすると、宿の主人は必死になって手を取った。

「いや、もちろん、彼女の具合がよくなってからでいいんだ！君たちしばらくここに滞在するんだろ？ちょっとでいいから、な？」

　その必死さに、タツも断り切れない。

「とりあえず、彼女の体調が戻ったら、聞いてみます」

　それだけ答えて逃げだした。主人が持たせたお盆には、注文していない肉もいつのまにか追加されていた。