理系男子の異世界転移

物件紹介

太陽が街の上空で傾き始めた頃、コウタ、エレナ、リーナの三人は、不動産屋の前に来ていた。

街の外れにあるその不動産屋は、古びた看板を掲げており、普段はあまり目立たない店だったが、格安物件を扱うことで知られていた。

「ここでいいのか？　本当に格安で大丈夫なのか、心配なんだけど」

とコウタは、店の外観を見上げながら疑わしそうに言った。

「私たち、今はそんなに贅沢はできないからね。まずは低予算の物件から探さないと」

とエレナが笑顔で応じた。

「それにしても、安いって聞くとやっぱり不安よね。私でも、変な物件には住みたくないし」

とリーナも不安げに呟いた。

三人はためらいながらも、思い切って不動産屋の扉を開けて中に入った。

店内は古めかしいが清潔感があり、カウンターには初老の男が座っていた。

彼の名はロルク。

不動産屋としては長年の経験を持つ、商売熱心な人物だ。

「いらっしゃい。今日はどんな物件をお探しかな？」

ロルクが穏やかな笑顔を浮かべて尋ねた。

「低価格の物件を探しているんですけど、三人で住める家がいいんです」

とコウタが答えた。

「なるほど、予算に合わせていくつか紹介できる物件があるよ。ちょっと変わった物件もあるが、まあ見てみるといい」

ロルクは古びた地図を取り出し、手元で確認しながら、いくつかの物件の位置を指し示した。

「まず最初に案内するのは地下洞窟の住居だ。かつて鉱山だった場所を改築したもので、石材の維持費だけで住める。静かな場所で、夏は冷涼で快適だが、冬は寒いのが難点だな」

コウタは少し興味を持ったように頷いた。

「静かで治安がいいってのは魅力的だな…」

だが、リーナはすぐに顔をしかめた。

「でも、洞窟って音が響きそうじゃない？耳が少し悪い私には厳しいかも」

エレナも考え込んだ。

「それに湿気が多そうだわ。食料や家具の管理が大変そうね」

ロルクは理解を示して頷くと、次の物件を提案した。

「次に案内するのは水車小屋跡の改装住宅だ。昔は水車小屋として使われていたが、今は住居に改装されている。川の水を直接使えるから、水道代がかからないのが利点だ」

「川沿いか…水の供給が安定しているのは便利だな。生活には向いてそうだ」

とコウタが興味を示す。

しかし、リーナはすぐに首を横に振った。

「ずっと川の音が聞こえるのは無理。絶え間ない音は耐えられないかもしれない」

エレナも同意した。

「確かに、川の音ってずっと聞こえるとストレスになるかもね」

ロルクは再び頷き、次の物件に移った。

「次は街中の屋根裏部屋だ。街の中心に位置していて、商店街の上にある狭い物件だが、家賃は非常に安い。ギルドや店に近いのが大きな利点だ」

「商店街の上か…便利だな。ギルドにもすぐ行けるし、買い物も楽そうだ」

とコウタは頷いた。

「でも、屋根裏部屋って天井が低いのよね？」

エレナが心配そうに言った。

「そうだな。狭さと騒音が問題かもしれない。特に夜は商店街の音が響く可能性が高い」

とロルクが付け加えた。

リーナは考え込んだ。

「便利だけど、狭いのは嫌かも。耳が悪いから、騒音も気になるし…」

「じゃあ、次が最後だ」

とロルクが地図の別の場所を指し示す。

「泥水の家。これは少し特殊な物件だ。川沿いにある石造りの家で、広い庭付き、風呂やトイレも広くて快適。価格も非常に安い。だが…」

「だが？」

コウタが不安そうに問い返した。

「上流に巨大な魔物、『クラウドムーア』が住み着き、川の水が泥水に変わってしまいました。討伐されはしましたが、その死体があまりにも巨大で、いまだに処分できずに残っているんです。」

エレナが驚いたように口を開く。「その魔物は、一体どれほどの大きさだったんですか？」

「クラウドムーアは泥と石をまとったゴーレムのような姿で、全長は25メートルを超えると言われています。高位の冒険者パーティーがいくつか集まり、クランで対応しましたが、死体の処理には手を焼いている状態です。倒すことはできたものの、川を完全に塞いでしまい、それが原因で周囲の土地も汚染されてしまいました。」

リーナはその話を聞いて眉をしかめた。

「つまり、その巨大な死体がまだ川を塞いでいるせいで、川の水が汚れ続けているってことですか？」

「ええ、そうです。死体は泥のように崩れかけており、完全に腐るまでにはまだ数年かかるでしょう。それまでは、この物件の川も泥水のまま異臭も消えないのです。」

エレナが少し驚いた表情を見せた。

「異臭って、どれくらい酷いの？」

「まぁ…最初はかなり鼻につくが、慣れれば問題ないかもしれない。家自体はかなり良いものだから、一度見てみるといい」

三人は顔を見合わせ、少し困惑した表情を浮かべたが、安い物件には限りがある。

リーナが腕を組んで考え込み、

「とりあえず、その物件を見てみましょう」

と決めた。

ロルクはニヤリと笑い、

「案内しよう」

と店を出て歩き出した。

不動産屋から少し歩いた場所に、その家はあった。

見た目は立派な石造りの家で、風格があり広い庭も付いていた。

しかし、家の前を流れる泥水の川からは鼻を突くような異臭が漂っていた。

「うっ…確かに臭いな」

とコウタが顔をしかめた。

「これは…さすがにきついわね」

とエレナも鼻を押さえる。

リーナも眉をひそめた。

「この川が問題か…それさえ解決できれば、家自体は悪くないかもしれないけど」

ロルクは肩をすくめて言った。

「確かに川は問題だが、家自体は文句なしだ。もし興味があれば、少し中を見てみるといい」

三人は家の中を見て回った。

風呂やトイレは広くて清潔、庭も広々としており、住むには申し分ない家だった。

「家としてはかなりいいわね…」

とエレナが呟いた。

コウタも同意した。

「この価格でこれだけの広さと設備はなかなかない。でも、この川が…」

リーナは川をじっと見つめていた。

「川の泥が原因なら、いずれは解決できるかもしれない。討伐された魔物の死体さえどうにかすれば、綺麗な水が戻る可能性はあるわ」

「確かに、それが可能ならこの家も考えられる。でも、どうする？」

コウタはリーナとエレナに問いかけた。

エレナは少し考えてから答えた。

「もう少し他の物件も考えたいけど、ここも一つの候補にしておいていいかもしれないわね」

リーナも頷いた。

「川の問題を解決できるなら、悪くない物件だと思う」

エレナが地図を指差しながら考え込む。

「でも、川の異臭や泥水が気になるわね…。それに、クラウドムーアの死体が残っているとなると、何か他の問題が出てこないとも限らない。」

「ええ、その懸念は確かにあります。」

不動産屋も頷きつつ続ける。

「ただ、他の物件に比べて価格は驚くほど安いですし、さらに格安で販売しているだけでなく、分割払いも可能です。賃貸と比べても1年ほどで完済できる計算です。」

リーナは驚いたように不動産屋を見る。

「えっ、分割払いもありなんですか？」

「はい、賃貸よりもお得に済みますよ。しかも、魔法の契約書にサインするだけで、すぐに引き渡し可能です。これは本当に掘り出し物です。」

「しかし、泥水の問題はどうしようもないんですよね？」

コウタが確認する。

「残念ながら、現状では大規模な清掃作業が必要ですし、冒険者ギルドも処理には手が出せていない状況です。ですが、住めば案外気にならなくなることもありますよ。あまり贅沢を言わなければ、十分生活できる環境です。」

「住めば慣れる、ねぇ…。」

エレナがため息混じりにそうつぶやいた。

リーナも迷っている様子だが、贅沢を言っていられるほどの余裕がないことは分かっている。

「正直、怖いけど、この家の広さは捨てがたいし、分割払いなら無理はなさそう…。」

コウタはしばらく考え込んだ後、エレナとリーナに視線を向けた。

「どうする？この場所が気になるなら、一度クラウドムーアの死体を実際に見に行ってみるのもありだろう。」

エレナは頷き、リーナも

「見てみるのは賛成」

と同意した。

数時間後、三人は不動産屋に案内され、クラウドムーアの死体が横たわる場所に到着した。

川の方を見やると、クラウドムーアの巨大な死体が横たわっているのが見える。

まるで山のように大きなそれは、泥の塊でできた異様な存在感を放っていた。

「すごいな…」

コウタはその巨大さに圧倒され、思わず声を漏らした。

リーナは顔をしかめた。

「臭いもひどいし、音もこもって聞こえる。これは厳しいかもしれない。」

エレナも鼻をつまんだが、何とか冷静さを保ち続けた。

「でも、あの家そのものは本当に良さそう。これで家賃が格安なら…確かに考えどころかもしれないわ。」

不動産屋は自信ありげに言った。

「確かに、臭いや泥水の問題はありますが、立地と広さを考えれば、この価格は破格です。さらに、先ほども申し上げたように、分割払いでの購入が可能ですし、1年で賃貸と同じ価格で完済できます。」

コウタはもう一度、家と川を見比べた。

どちらも捨てがたい条件だが、この状況下での決断は難しい。

「住めば慣れるかもしれない…とは言っても、この川の状況がどこまで続くか分からないのが気になるな。」

とコウタは思案した。

しかし、エレナが最後に決断した。

「コウタ、贅沢は言えない状況だし、これ以上探す時間もないわ。これだけ広い家を手に入れられるなら、住んでみて、何とかして慣れるしかないんじゃない？」

リーナもため息をつきながら頷いた。

「そうね。何とかすれば、他に問題はなさそうだし…。贅沢言ってる余裕はないし。」

コウタは二人の意見に賛同し、最終的にこう結論を出した。

「分かった、購入しよう。どうせ分割払いなら、1年で賃貸と同じ額になるなら問題ないだろう。」

不動産屋は笑顔を浮かべながら、魔法の契約書を取り出した。

「では、こちらにサインをお願いします。これで契約が成立しますので、すぐにお引き渡し可能です。」

コウタは魔法の契約書にペンを走らせ、エレナとリーナも同じようにサインを終えた。

契約が成立した瞬間、魔法の文字が光り、彼らの新たな住居として、クラウドムーアの死体物件が正式に彼らのものとなった。

「さて、住めば慣れるって信じようか。」

コウタはそう言いながら、三人で新たな住居に足を踏み入れた。