わたしのすきな人

わたしの不安

「花ちゃん、ひさしぶりね。また、類くんに似てきたみたい」

　ひさびさに亮太郎の家にお邪魔すると、相変わらず綺麗な亮太郎のお母さんに出迎えられた。

「こんにちは。もう、嫌になっちゃいます」

　そうかといって、お母さんにも似たくないんだけれど。

「ふふ。類くんも璃子さんも、元気？」

「元気です。こっちは疲れるけど」

　いくら慣れたとはいえ、相手をする方は大変。

「花ちゃんが来てくれるっていうから、張りきっちゃった。たくさん食べていってね」

「すごい！」

　テーブルの上に並んだ料理を見て、声を上げる。自宅で焼いたスペアリブなんて食べたことないし、ハーブのサラダもおいしそう。亮太郎のお母さんは、昔から料理が上手。

「母さんは、料理が生きがいみたいなもんだもんね」

「亮太郎が女の子だったらなあ。教えてあげたり、いっしょに料理したりもできたのに」

　残念そうに、亮太郎のお母さんが息をついたところで。

「ただいま。あ、花ちゃん。いらっしゃい」

　仕事帰りの亮太郎のお父さんが、リビングの扉を開けた。

「お邪魔してます。先に言っておきますけど、お父さんにさらに似てきました」

「本当、遊佐と双子みたい。そんなふうに言ったら、花ちゃんに失礼かな。すごいごちそうだね、急いで着替えてくる」

「うん。じゃあ、乾杯しないで待ってるね」

　亮太郎のお父さんに優しく笑いかける、亮太郎のお母さん。いいなあ。うちの両親みたいに変わったところがない、理想の夫婦。

「花ちゃん、よかったら、発泡水に苺のシロップ混ぜる？」

「わ、それも手作り。おいしそう。ぜひ」

　亮太郎のお母さんって、本当に完璧な人だよね。綺麗で、何でもできるのに、雰囲気は優しくて、周りに気を遣わせないし。

　……たしか、亮太郎のお父さんとお母さん、わたしのお父さんの三人が同じ大学だったんだよね。

　響くんとは高校も大学も違うけれど、亮太郎のお父さんなら、バンドをいっしょにやってたくらいだから、響くんの話も聞けるはず。お父さん、秘密主義なんだもん。いろいろ知りたいのに、出し惜しみしちゃって。

「ごめんごめん、お待たせ」

　スーツから、ラフな部屋着に着替えて戻ってきた、亮太郎のお父さんも席に着く。

「いただきます。わ、おいしい。いいなあ、亮太郎も亮太郎のお父さんも。毎日、こんなおいしいお料理が食べられて」

「花ちゃんも興味があったら、空いてる時間に、お菓子でも作りにこない？」

「はい！ 教えてほしいです」

　響くん、甘いものでも何でも食べるよね。そのうち、わたしがこんな凝った料理を作ったりしたら、びっくりしてくれるかな。そんなことを考えていたら。

「…………」

　何かを言いたそうにしている亮太郎と、目が合った。わたしの考えてることなんて、お見通しなんだろうな。

「そういえば、うちのお母さんから、すごい話聞いて」

　ごまかすように、話題を振る。

「何？ 立原のすごい話？」

　立原というのは、お母さんの旧姓。

「お母さんっていうか、お父さんかな。結婚直前、お父さんがお母さんに切れて、50万円の婚約指輪をマンションの３階のベランダから投げたって」

「あー、それね。なつかしいなあ。本当、よく婚約破棄にならなかったよね」

　当時を思い出したのか、亮太郎のお父さんが、おかしそうに笑い出す。

「また、そんな状況なのに、立原がのんきでね。いや、本人は大変だったんだろうけど」

「お父さんも、なんでまた、そんな大事な指輪を投げたりしたんですか？」

　お母さんに何度聞いてみても、『遊佐くんに怒られちゃう』と言って、教えてくれなかった。

「あれは、どっちもどっちなんだよ。ちょうど、その時期に、響がニューヨークに留学することになってさ。それを立原が寂しがってたのが、遊佐は面白くなくて……」

　と、そこで。

「うん、まあ、そんな感じ……だよね？」

　はっとしたように、亮太郎のお母さんの顔色をうかがって、おそるおそる同意を求める、亮太郎のお父さん。

「今の言い方だと、類くんの方が大人げなかったみたいじゃない？ きっと、そんなことをしないではいられなかったくらい、類くんは傷ついて……あ、ごめんなさい。誰かな」

　話の途中で、亮太郎のお母さんに電話が入ったようだった。わたしたちに謝ってから、携帯を手にパタパタと廊下に出ていく。

「えーと……何か、まずかったですか？」

「え？ いやいやいや、どうってことないんだけどね。昔っから、菜乃子は遊佐の味方というか。ほら、遊佐って、母性本能をくすぐられるでしょ？」

　どうも、取りつくろってるような感じの亮太郎のお父さん。

「全く、くすぐられませんけど」

「そりゃあ、花ちゃんは遊佐の子どもだから。ははは……と、電話終わった？」

　そこで、亮太郎のお母さんがリビングに戻ってきた。

「ごめんなさい、食事の途中で。亮太郎と同じ幼稚園だった子のお母さん。ランチに誘ってもらっちゃった」

　うれしそうに笑って、亮太郎のお母さんが再び席に着こうとしたとき。

「…………！」

　亮太郎のお母さんの体がゆらりと傾いたと思った瞬間、その場にしゃがみ込んでしまった。

「あ……ごめんね、花ちゃん。びっくりさせちゃって」

「いえ。体調悪いんですか？」

　一応、数秒後には普通に立ち上がれていたけれど。

「ううん。軽いめまいだけ、何度かね。病院で薬ももらってるし、心配ないの。時期的なものみたい」

「そっか。でも、気をつけてくださいね」

「そうだよ。菜乃子は何でも頑張りすぎるから、少し手を抜いた方がいいよ」

　亮太郎のお父さんも、心配そうに口をはさむ。

「そうそう。お弁当とかも、そんなに凝らなくていいから」

「亮太郎まで。本当、大丈夫よ。二人とも、心配しすぎなんだから」

　そう言って、明るく笑っていた、亮太郎のお母さん。でも、心配しすぎるのも何だけど、少し不安が残る感じだった。

「残念だったね。響くんの話が聞けなくて」

　亮太郎に送ってもらうことになった、帰り道。憎らしい口調で、そんなことを言ってくる、亮太郎。

「べつに。亮太郎のお母さんのことが心配で、それどころじゃなくなっちゃったし」

「母さんの体調は、たいしたことないと思う。でもさ、花」

「何？」

　なんだか、微妙な表情の亮太郎を見上げると。

「響くんとか、うちの親とか、花のお父さんとお母さんとかのこと……あんまり、探らない方がいいと思うよ」

　やけに、年上っぽい調子で意見してくる。

「探ってなんかないって。ただ、バンドやってた頃の話聞くの、面白そうじゃない？」

「絶対、面白くない。聞かなきゃよかったと思うような話ばっかりだよ、きっと。うちの学校の軽音部のやつらとかも、めちゃくちゃだよ？」

　たしかに、わたしのお父さんが調子に乗って、相当めちゃくちゃなことをしていたであろうことは、想像に難くないけれど。

「そんな低俗な人たちと響くんをいっしょにしないで。そんなふうに言うなら、送ってくれなくていい」

「え？ あ、ちょっと、花……！」

　あわてて、亮太郎が追いかけてくる、わたしと亮太郎のいつもの日常。

　……それにしても、この胸騒ぎは何だろう？ わたしにとって、あまりよくない何かが起こるような気がしてならない。

　どうか、気のせいでありますように。わたしは、まだまだ、響くんとこれまでどおりの関係でいたいの。