*全ての記憶*
第65話
祥也は何も言わず、結希に水を渡した。
「祥也…。祥也は知ってたの?ここが、私にとって、どんな場所なのか…。」
結希のか細い問いかけに、「ごめん。」と祥也は小さく頷いた。
けれどすぐに祥也は顔をハッと上げ、「結希!まさか!」と結希を見る。
結希は頷くと、思い出したあの日の事を話し出した。
「あの日…私は…」
あの残酷で、悲しみに落ちた日の事を…。
それは、12歳になったばかりの出来事だった。
「ただいまー。」といつものように、玄関のドアを開けた。
結希は下校して家に帰った。
いつもなら「お帰り。」と優しい母親の声が帰って来る。
けれど、この日はいつもと違い、静寂な空気だけが家の中に残されていた。
優しい母親の声は、何度「ただいまー!」と言っても返っては来ない。
「ママー!」と何度も何度も呼んだのに。
不安な気持ちのまま、静寂の中を結希は歩いて行く。
「ママ!」
思い切りリビングのドアを開けた。
けれど、そこにも暖かい笑顔の母親の姿は見当たらない。
ふと足元に見覚えのあるキーホルダーが落ちているのに気付き、拾い上げた。
結希はそのキーホルダーが元々、何に付いていた物なのかを思い出した。
「ママ!」
結希はそのまま家を飛び出し、走り出した。
このキーホルダーは元々、ある鍵に付けられている物だと言う事を思い出したからだ。
その鍵は、林の奥にある小屋の鍵だと言う事を結希は思い出してしまった。
年に1度、家族で林の奥の小屋へ行く。
その小屋に母親は行ったのだと思い、結希はキーホルダーを手の中に握り、林の奥にある小屋へと急いで向かった。
どれくらい歩き、林の中を抜けて来たのだろう。
目の前にやっとその小屋が姿を現す。
家族以外の誰も知らない、大切な場所。
「ママ!いるの?結希、1人で来れたよ!ママ!」
悲劇のドアを結希は開けてしまった。
目の前に広がるあまりにも残酷な風景に結希の声が消えてしまう。
夢だと思いたかった…。
それは夢ではない、辛い現実だった。
「結希、1人で来れたの?偉かったね。おいで。」
そう笑顔で力いっぱい抱き締めてくれると思っていたのに。
けれど、今、結希の目の前にいる母親の姿はあまりにも残酷なものだった。
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