「今日は奥の席でもいい？」

「ええ」

「注文はいつもので？」

「うん、お願いします！　それから帰りにロールケーキを１本お土産にしたいの、あるかしら？」

「あるわよ」

「よかった！」

リカは店の奥の席で本を開いた。

　運ばれてきたカフェオレを飲んで店内を見回すと、この時間帯にしては珍しく混んでいた。

カウンターの定位置に座る老人は、新聞を読み終えると店員に『マホコさんアレ』と言う。アレとはトーストの事だ。

リカも隣に座った時に『マホコさん』と言われたことがある。若い女は全部『マホコさん』になってしまう。

リカは勝手に、初恋の人が『マホコさん』なんだろうと思っていた。

向いのカップルは付き合いはじめだろうか。恥ずかしそうな姿はうらやましいものだ。

そんな光景を楽しみながら本に視線を戻すと、店長の蜜が言った。

「リカちゃん。悪いけど、相席お願いしてもいい？」

「え？　はい」

本に視線を落して、相席の人物を迎えた。

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