３　昼と夜

「おはうございます！」

光に目を細めながら体を起こすと、水差しを新しい物に交換しながらリリーが言った。

「昨日、清拭に参ったらとても良く眠っていらしたので、起こさずに戻ってしまいました……お体拭けてませんが大丈夫ですか？」

「それは。すまないことをした。大丈夫だ」

「いいえ、ゆっくり眠れたのなら良かったですわ」

「いや、申し訳ない」

枕元に置いていた懐中時計を開くと、もうじき昼時を示そうとしている針がカチリと動く瞬間だった。

「……寝過ぎてしまった。すまない」

「何を仰ってるんですの？　お怪我をなされて大変お疲れのようでしたし、当然ですわ。たくさん寝て、たくさん召しあがって、お元気になってくださいませね？」

可愛らしく首を傾げた仕草にドキリと心臓がはねた。

「もうすぐお昼ですから、お食事はこちらにお持ちしますわね、うちの給仕係の特製サンドイッチです。お口にあえばよいのですが」

品のいいネックレスがキラリと光った。

「……それから昨日申し上げたかも知れませんが、今日は父は往診で晩まで帰ってきませんの、帰宅したら晩御飯なのでお夕食はご一緒いかがかしら？　召し上がれまして？」

「ああ、ご一緒させて頂こう。……昼はリリー殿はもう済まされたのか？」

そう問いかけた俺にベッドの中でサムが言った。

「いいね、積極的じゃないか。ジェイはやれば出来る子なんだからさ、グイグイ行かなきゃね」

俺はサムをチラッと見て、体を起こしながらリリーを見つめた。

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