40歳おっさん、幼馴染み♀と再会する

第56話

今回は、例の幼馴染み達のお話（ほんのちょっと）。

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『ねぇ、慎くん』

急カーブから数分。

スーパー林道に入って、凡そ１０分ほどが経っただろうか。

勾配も落ち着き、３速で上っていると急に緋音が俺に話しかけてきた。

『ん？どうかした？』

『なんか、お喋りしたくなって』

『うーん…といってもこれって話題が』

運転に集中しているから、あまり他の事を考えている余裕はない。

相槌や返答くらいは出来るが、長考が必要な物は流石に無理だ。

『そうだよね、話題…話題…あ、お母さんから聞いたんだけど』

緋音が、そう言って話題を振り始めた。

その間も、坂道を上へ上へと走行していく。

偶に、林道が片側開けて視界が開けると麓の様子が見て取れる。

が、霧が掛かっているようでしっかりは見ることは出来ない。

『私達の幼馴染みのあの人たち。

もう、子供が中学生だって』

幼馴染み…俺と緋音と同じ町内の男たち。

俺としては、彼らとの交流は皆無である。

いや、緋音もだろう。

彼女が、女子校へ行くきっかけにもなっている。

緋音には、付きまといを。

俺には、虐めまがいなことを小学校６年間…俺にはプラス３年間し続けていた。

そして、高校時代。

俺が、キレた事で全ては終わった。

まあ、若気の至りだな。

『そっか、まあ俺達もいい歳だからね』

『…えへへ、慎くんとの子供…』

小声の筈だが、全部俺の耳に届いてしまっている。

まあ、マイク越しだから仕方ない。

子供か。

緋音との子供…俺は、しっかり愛情を籠めてあげられるだろうか。

茉子の様に…。

『ねぇ、緋音』

『なあに？』

『もしこの先、俺に駄目なとこがあったらしっかり言ってほしい』

『…うん、じゃあ慎くんも私に言ってね』

『ああ、お互いしっかり言い合おう』

俺が、出来ていなかったこと。

きっとこういう事だったんだろうな。

真恵を理解しようとしていなかった…のかもしれない。

まあ、理解できたとは思わないけど。

やがて、道は最後の連続急カーブへと差し掛かった。

またも、左カーブである。

『緋音、気を引き締めていこう』

『うん、此処まで来るとあと少しだね』

左へ右へ左へと繰り返すと右手側の林道が開けた。

そして、駐車場が見えて来る。

秋葉山本宮秋葉神社。

別名、秋葉山や上社である。

大体、秋葉山と言ったら此処の事を指す。

下社は下社で通るしなぁ。

駐車場には、殆ど車が止まっていない。

俺達は、駐車スペースに駐車する。

『緋音、降りていいよ』

『はぁい』

バイクから彼女が降りる。

それと共に、沈んでいた車体が少し浮く。

俺は、スタンドを立ててバイクから降りた。

そして、ヘルメットを外す。

「慎くん、お疲れ様」

「緋音もお疲れ様」

俺達は、バイクのヘルメットロックにヘルメットを取り付けるとグローブを外したりジャケットをく崩したりして一息吐いた。