イノセント~Introduction~

第7話

「っっ。そうか。それほどまでに言うのならば、そうしよう。」

一瞬ためらいを見せた陛下は、何事もなかったかのように冷静さを顔に写し、立ち上がる。

これが、コーヒー王国国王、ビター・ドリップ。

厳格な性格で、自身にも回りにも甘えを許さない、我が国の象徴とされる方。

子供の頃から私は、この方だけを見てきた。

生まれた時から憧れていた人。自分のすべてを捧げてでも、愛されたいと思ったはじめての人。

「早く治せ。小町。」

「っっ。」

それが、ただ手を握られただけでこんなに、嫌悪感が生まれるなんて。

「……はい。ありがとう、ございます。」

「……うむ。」

震える手を悟られないように、そっと引き抜いた。陛下は一瞬気にするような素振りを見せたけれど、それももう、いつもの無表情にかき消される。

どうせこの人は私なんて存在、とるに足らないと思っている。こうしてわざわざ御見舞いに来てくれたのだって、政治的観点から。

未来の后妃を国王自らが見舞ったとなれば、仲睦まじい様子が流布され国が活気づく。

この人は国王として、すべきことをしている。ただそれだけ。

それに、私が8才ということは、ほぼ私が未来の后妃になることが決まっている頃。だって今、この王宮で未来の妻候補として住んでいるのは私だけなのだから。