まぁ、人で言えば５４など、立派なババアだからな。

「えと、あなたの名前は？」

しかし、そんなことを言っている和子も年を聞かれれば普通ではない。ウツワが長寿であると定めるのは難しいが、我々番となる鬼が愛し続ければ長寿と言えよう。

和子は今いくつであろうか。出会った時は２０代ほどだと思っていたが、実はそうではなかったのだろう。

少なくとも、９３歳以上……。

「火炉。」

「ん？」

「何か、考えてます？」

「いや。」

「……そうですか。」

こういうことには鋭いのか。和子の背中から冷気が見えたぞ。

「こわー。」

「あんまり言うと口を縫われるぞ。」

低い声で脅してやると雷知が口を慌ててふさぐ。

「めのう。」

「ん？」

お、雷知の餓鬼の分際で、空気は読めるようだ。父親よりは褒められるな。和子の意識が子供へと移っている。

「メノウと言います。和子様。」

粗末な服を着た、小さな子供は美しい礼をした。父親は着飾っているというのに、子であるこの娘は従者のような恰好だ。

だから和子はこの子供を従者と間違えたのだろう。しかし、所作から話し方まで、すべてにおいてこの娘には気品が溢れていた。

本当にこの無礼な雷知の子かと疑ってしまうほどに。

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