「うーん。まだまだだな、やっぱり。」

「え？」

「あのね、今こうして髪が燃えてたのが火炉だったら。それも髪が燃える程度で済まないくらい危険だったら、和子はどうする？」

そんなの、決まってる。

「だよねぇ。」

私の考えていることをお見通しなのか、雷知が残念そうに何度も頷いた。

火炉がもし、炎に包まれて今にも死にそうだったら？

そうだとしたら、私は、命を懸けてでも火を消そうとするだろう。

水をかけてみる？それともたくさんの砂？どれも今すぐに用意できるものじゃない。

きっと、着ている服で、部屋にあるもので、とにかく消そうとするだろう。だけど、この炎は特別。そして火炉が消せないとなると。

結果は分かりきるほど、分かるから。

多分私は、この手が、この体が燃え尽きるとしても、自分の手で消そうとするかもしれない。

もちろん、死への恐怖で体が動かないなんてことは十分にあり得る。だけどこれだけは、確信できる。

火炉のためなら、こんな命、いくらでも……。

「それが僕だったらいいなって思ったんだけど。失敗したみたい。」

「え？」

考え込んでいる内に、雷知が目の前まで来ていた。見上げたその笑みは少し寂しそう。

「まぁ、冗談冗談。そんなこと無理に決まってるよね。」

「……もう。」

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