リョウの隣にちょこんと座る。

テレビもつけずにリョウはただタバコを吸っているので、黙るとリョウの呼吸の音しか聞こえない。

これ以上、リョウの機嫌が悪くなったら、追い返されてしまうかもしれない。

どうしたら………。

〝なにもしないでいると、エマの為にはならないよ〟

立てたひざをきゅっと守るように抱き締め、考えを纏めていれば、先程聞いたカナメの言葉が脳裏をよぎる。

………そうだ。

小さく息を吸って「ねえ、リョウ」と、吐く息とともに声を出した。すぐに、「ん」と、リョウはこちらを向く。

「あたしをさ、家政婦で雇ってくれない？ここに置いてもらう代わりに、お金とかいらないから」

咄嗟に思いついた事を口にすると、リョウはしばらく言葉を溜め「……必要ない」とだけ言った。

「え、でも…今日はたくさんたべちゃったよ？……ご飯は普段何も食べなくても平気だから、食費はかかんないけど、洋服とか、お風呂とか…あとは」

「そういう事じゃねーよ。なんで雇うとか、そんな話してんだよ」

あたしの言葉を遮るリョウ。あれ？また間違えた？と、心に微かな焦りが生まれる。

「だって、リョウはレオの雇い主でしょ？」

「……あいつとお前は違うだろ」

「…でも、」

「お前は、何もしなくていい」

リョウは終始穏やかな声色なのに、その言葉は投げやりだ。

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