「エマ」

元からリョウにあたしの事を聞いていたのだろう。鋭い眼光のままあたしの名前を呼ぶその人。

「えっと……カナ？」

「カナメだ。ずっと、エマに、礼を言いたかった」

……え？

お礼？何で？

その理由も分からず、言葉が詰まる。

「ありがとう。君がいてくれて、良かった」

「な、なんで……？」

「今はまだ分からなくていい。だけど、言わせて欲しい」

カナメは三つ指を丁寧に揃えて、ぺたりと額を床に付けた。所謂、土下座、という体制をとられ、

「本当に、ありがとう」

身体の奥底から声を振り絞るカナメ。

何が起きてるの？何かの感謝祭？

丁寧な所作で平伏す姿は冗談だとは到底思えない。

「あの、カナメ……お願い、顔上げて？あたし何もしてないよ？」

「いや、したんだ。エマのおかげなんだ」

「だから、あたしは何も……」

「エマが居てくれて、良かった」

は、話が通じない……！

どう言っても体制を解かないらしいカナメに、どうしていいのか分からない。

その細い指は中指だけに似つかわしくないゴツゴツしたシルバーのリングが鎮座しており、知的なイメージと掛け離れた意外性にも少しばかり驚く。

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